Εμπειρία για τις 3 πτήσεις σε μισή μέρα ώστε να βρεθούμε από τους +18 της Αθήνας στο απόλυτο (για μας) ψύχος των -28 και το χιονισμένο ή καλύτερα παγωμένο περιβάλλον που βρήκαμε εκεί, αλλά πρωτίστως για το factory tour, τη συνομιλία με τον ίδιο τον ιδρυτή της Genelec κ. Ilpo Martikainen και την εκ των έσω γνωριμία με τους ανθρώπους και τα προϊόντα μιας μεγάλης εταιρίας όπως η Genelec, αναμφίβολα της πιο διάσημης εταιρίας μόνιτορ ηχείων στον κόσμο εδώ και χρόνια. Να αναφέρω εδώ ότι η επίσκεψη έλαβε χώρα στα τέλη του περασμένου Φλεβάρη, όμως ο υπογράφων ήθελε να κρατήσει την παρουσίασή της για το νέο aLive που τότε σχεδιαζόταν, ώστε να υπάρχει η καλύτερη δυνατή αποτύπωση του φωτογραφικού υλικού, αφού στο παλαιό site υπήρχε περιορισμός στην παρουσίαση και την ανάλυση των φωτογραφιών…
Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή
Το εργοστάσιο της Genelec βρίσκεται στο Iisalmi της Φινλανδίας, μιας μικρής πόλης ακριβώς στην καρδιά της χώρας των χιλίων λιμνών και φυσικά είναι χτισμένη, που αλλού, δίπλα σε λίμνη. Στην ίδια λίμνη που κυριολεκτικά ‘βρέχει’ και το εργοστάσιο της Genelec το οποίο έχει πίσω του ένα δρυμό με έλατα και μπροστά του τη λίμνη, που φυσικά τη βρήκαμε παγωμένη. Ξέρω – ξέρω, ίσως το ιδανικό μέρος για να δουλεύεις, θα μου πείτε. Και όχι μόνο να δουλεύεις αλλά και να ζεις, να δημιουργείς και να νιώθεις ταυτόχρονα χαλαρός και άκρως δημιουργικός, θα συμπλήρωνα...
Στο Iisalmi λοιπόν έφτασα μέσω Μονάχου, Ελσίνκι και Kuopio αντίστοιχα, που ήταν και ο τελευταίος αεροπορικός μου προορισμός. Από κει το Iisalmi απέχει μια ώρα με το αυτοκίνητο, και βεβαίως φτάσαμε βράδυ. Και λέω φτάσαμε, διότι στο αεροδρόμιο του Kuopio ο James Gallacher area sales manager της Genelec, παρέλαβε όλο το γκρουπ των καλεσμένων που περιελάμβανε 5 επισκέπτες, 3 δημοσιογράφους (μεταξύ των οποίων και η αφεντιά μου) και τους νέους Δανούς αντιπροσώπους της Genelec (από τη DTK). Μετά από 1 ώρα δρόμο το van που μας μετέφερε σταμάτησε σ’ ένα μικρό σαλέ στη μέση ενός κατασκότεινου δάσους βορειοευρωπαικής ελάτης, όπου τα πάντα ήταν καλυμμένα από χιόνι και η θερμοκρασία πολική (-22 τουλάχιστον). Εκεί, μας περίμενε ο οικοδεσπότης μας Jarmo Masko, Area Sales Manager της Genelec, ο οποίος αφού μας καλωσόρισε μ’ ένα δυνατό τοπικό λικέρ μας ενημέρωνε ότι αφού βάλουμε ολόσωμες στολές του σκι και έξτρα ζεστές μπότες, γάντια και σκούφους θα καβαλήσουμε τα προσωπικά μας έλκηθρα και να αναζητήσουμε την τροφή μας κάπου μέσα στο δάσος. 15 λεπτά αργότερα βρεθήκαμε να τρώμε σε μια μικρή καλύβα – ιγκλού στη μέση του πουθενά, καπνιστό σολωμό και τάρανδο με τη συνοδεία ζεστού κοινού κρασιού, υπό το φως της φωτιάς της εστίας ...
Στο 'σπίτι' των θρυλικών ενεργών μόνιτορ
Την άλλη μέρα πρωί – πρωί βρεθήκαμε στο εργοστάσιο. Αυτό το εργοστάσιο που είχαμε δει στις φωτογραφίες, ανάμεσα στο δάσος και στη λίμνη. Το πρόγραμμα ήταν ιδιαίτερα ενδιαφέρον με το καλημέρα, αφού με το ζεστό καφέ στο χέρι, είχαμε ένα ωριαίο meeting με τον Ilpo Martikainen, τον πρόεδρο και συνιδρυτή της Genelec, ο οποίος μας περιέγραψε όσο πιο γλαφυρά και απλά γίνεται την 32χρονη ιστορία της Genelec (ιδρύθηκε το 1978). Ο Ilpo όπως μπορείτε να δείτε στο σχετικό κείμενο που δημοσιευτεί σε άλλη στήλη εδώ στο aLive, αναφέρθηκε στις σημαντικότερες στιγμές της εταιρίας του, τα κομβικά προϊόντα σταθμούς και στις δύσκολες και στρατηγικές αποφάσεις που έπρεπε να λάβουν κατά καιρούς. Φυσικά, δεν έμεινε μόνο στο παρελθόν, αλλά μας μίλησε για το παρών, το δικτυωμένο IT μέλλον, αλλά και το ολοκαίνουργιο 3δρομο μοντέλο της εταιρίας, το 8260. Μετά από μια ώρα περίπου, μας ζήτησε ευγενικά συγνώμη γιατί είχε προγραμματισμένο ραντεβού με τον...οδοντίατρό του, και εμείς προχωρήσαμε στο επόμενο εξίσου ενδιαφέρον σκέλος της επίσκεψής μας που περιελάμβανε περιήγηση και ξενάγηση στο εργοστάσιο.
Factory tour
Το εργοστάσιο της Genelec όπως μας εξήγησαν έχει ακολουθήσει κι αυτό την αύξηση της παραγωγής και της προιοντικής γκάμας, με αποτέλεσμα τα τριάντα αυτά χρόνια να έχει διευρυνθεί συνολικά 4 φορές, ειδικά στα μέσα και στα τέλη της προηγούμενης δεκαετίας (90’s) κατά την οποία η Genelec και τα προϊόντα της κυριολεκτικά εκτοξεύτηκαν, αποτελώντας τα δημοφιλέστερα μόνιτορ ηχεία για στούντιο χρήση και όχι μόνο. Το εργοστάσιο ξεκίνησε με 12 ανθρώπους προσωπικό πριν από πολλά χρόνια (γύρω στο 1985), για να φτάσει στους 100 εργαζόμενους σήμερα. Λεπτομέρειες για το χρόνο παραγωγής των επί μέρους σειρών μόνιτορ δεν μας αποκάλυψαν διότι θέλουν να κρατήσουν τα μυστικά για τους ίδιους. Φυσικά η εταιρία διαθέτει αρκετούς τρίτους προμηθευτές και εδώ στο Iisalmi ναι μεν υπάρχει όλη η αλυσίδα παραγωγής και ελέγχου ανά στάδιο που είδαμε μπροστά μας, όμως τα ηλεκτρονικά τα προμηθεύονται από εξωτερικούς συνεργάτες όπως και τα μεγάφωνα (όχι όλα, για παράδειγμα το ομοαξονικό mid-hi του ολοκαίνουργιου 8260 φτιάχνεται εδώ), ενώ και οι μεταλλικές καμπίνες των ηχείων της σειράς 8000 φτιάχνονται κάπου κοντά από ένα εξειδικευμένο εργοστάσιο.
Ωστόσο, αν νομίζατε έως τώρα (όπως κι εγώ) ότι η επιλογή της ακριβής μεταλλικής καμπίνας για τα μοντέλα της σειράς 8000 έχει να κάνει μόνο με την αδράνεια, την ακαμψία και την απουσία συντονισμών και χρωματισμών κατά την αναπαραγωγή, τότε να σας πληροφορήσω ότι εκτός από αυτά, επιτυγχάνεται και κάτι άλλου εξίσου απαραίτητο: η αποτροπή της αντιγραφής, καθώς το μεταλλικό καλούπι για κάθε μοντέλο Genelec είναι ακριβό, με αποτέλεσμα να αποθαρρύνονται μια και καλή οι επίδοξοι (εξ’ ανατολάς κατά κύριο λόγω) αντιγραφείς...
Οσο για τις ξύλινες καμπίνες που χρησιμοποιούν αυτές έρχονται έτοιμες κατά παραγγελία από ένα εργοστάσιο που βρίσκεται 18 χιλιόμετρα μακριά. Οσον αφορά τα εργαλεία και τις μηχανές κατασκευής και μονταρίσματος, πολλά από αυτά τα φτιάχνουν μόνοι τους.
Δυστυχώς, από τις γραμμές παραγωγής του εργοστασίου δεν έχουμε φωτογραφίες, καθώς οι υπεύθυνοι της Genelec δε μας άφησαν να φωτογραφήσουμε για ευνόητους, λόγους (όποιες δείτε κάτω στο Photo Gallery είναι φωτό που οι ίδιοι μας έδωσαν σε CD), οπότε θα περιοριστούμε σε μια απλή περιγραφή. Η παραγωγή είναι πλήρως καθετοποιημένη ανά σειρά και μοντέλο, ενώ σε κάθε τμήμα υπάρχουν ολοκληρωμένα μετρητικά συστήματα (μέτρησα κάμποσα Audio Precision system ΙΙ), και γίνεται επί τόπου ποιοτικός έλεγχος. Επίσης η παραγωγή είναι αρκετά αυτοματοποιημένη, αλλά όλα τα κρίσιμα στάδια λαμβάνουν χώρα manual. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον κατά την ξενάγηση, είχε το γεγονός ότι παρακολουθήσαμε την πλήρη παραγωγή ενός 8040A, από την καμπίνα και το μοντάρισμα μεγαφώνων και ηλεκτρονικών έως τον ποιοτικό έλεγχο, τις μετρήσεις με γεννήτριες και σήμα και την τελική συσκευασία και αποθήκευση. Εντύπωση μου έκανε η προσομοίωση του μίνι ανηχοϊκού θαλάμου στο τέλος της διαδρομής, όπου είχε μια τρύπα που χώραγε ακριβώς το 8040 ενώ με μια τάπα στην οπή εκτόνωσης χαμηλού μέτραγαν το ηχείο. Σημειωτέον ότι λόγω της μεταλλικής καμπίνας (που σημαίνει καλός αγωγός του ηλεκτρισμού) το κάθε ηχείο περνάει και από επιπλέον τεστ προκειμένου να ελεγχθεί για τυχόν βραχυκυκλώματα και διαρροές καθότι ενεργό. Σημειωτέον ότι υπάρχουν 12 διαφορετικοί ρευματολήπτες και εγχειρίδια χρήσης και σε κάθε συσκευασία μπαίνουν τα αντίστοιχα, ανάλογα με τη χώρα αποστολής του ηχείου...
Ενα πράγμα που με εντυπωσίασε ήταν μια σύγκριση ενός σημερινού 8030A μ’ ένα 8030 A που κατασκευάστηκε το 2005. Απ’ ότι μου εξήγησαν, ήθελαν το σημερινό ηχείο να έχει τα ίδια ακριβώς χαρακτηριστικά σε μετρήσεις και ακροάσεις με το πρώτο ηχείο, αφού σκοπός της εταιρίας είναι όλα τα μόνιτορ της κάθε σειράς, ανεξάρτητα με τη χρονιά παραγωγής να ακούγονται ακριβώς το ίδιο. Στο μεγάλο ανηχοικό θάλαμο είδαμε ένα 8260A DSP system, με το νέο πατενταρισμένο κυματοδηγό ελεγχόμενης κατευθυντικότητας DCW, που αποτελεί το νέο 3δρομο πουλέν της Genelec με την ομοαξονική μονάδα μεσαιιυψηλών που κατασκευάζεται εδώ στο Iisalmi (αναλυτική παρουσίασή του θα βρείτε στη στήλη preview). Η περιήγηση τέλειωσε στα υπογούφερ όπου μεταξύ άλλων είδαμε τα 7260A και 7070Α και το πρόγραμμά μας ολοκληρώθηκε με το μοντάρισμα ενός λιλιπούτειου λευκού 6010A από εμάς τους ίδιους. Ετσι, ο καθένας μας έκατσε στον πάγκο του εργαστηρίου, συναρμολόγησε το δικό του ενυπόγραφο 6010A , το οποίο αφού μέτρησαν, καλιμπράρισαν και συσκεύασαν, εν συνεχεία μας το χάρισαν, προτρέποντάς μας να αγοράσουμε το ταίρι του...
Στο Στούντιο ακροάσεων της Genelec
Ενας ελεγχόμενος ακουστικά χώρος με αμφιθεατρική τοποθέτηση των καθισμάτων, αποτελεί το στούντιο ακρόασης και παρουσιάσεων της Genelec. Εκεί ακριβώς κατέληξε η ξενάγησή μας στο εργοστάσιο, και φυσικά όπως αντιλαμβάνεστε είχαμε την ευκαιρία να ακούσουμε και μάλιστα συγκριτικά, όλα σχεδόν τα νεότερα ηχεία της εταιρίας (ειδικά αυτά της σειράς 8000). Να επισημάνω ότι στο χώρο υπήρχαν στημένα και δυο πολυκάναλα set-up αποτελούμενα από τα θηριώδη 1036A το πρώτο και τα μικρότερα 8030 Α το δεύτερο, ενώ βεβαίως ακούσαμε και πάρα πολλά ηχεία όπως τα 8040Α, 8050Α και φυσικά το ολοκαίνουργιο 8260A σε στερεοφωνικές ακροάσεις.
Οι εντυπώσεις μας; Δεν θα μπορούσαν να μην είναι εξαιρετικές, δεδομένης της ποιότητας και της πιστότητας των μόνιτορ της Genelec. Από κει και πέρα είχε ιδιαίτερα ενδιαφέρον να ...συγκρίνεις διεξοδικά όλα σχεδόν τα Genelec μεταξύ τους. Διαπίστωσα λοιπόν, ότι η εταιρία έχει τη δική της ηχητική προσωπικότητα και της δική της σφραγίδα στη χροιά. Τι εννοώ; Οτι είτε άκουγες το λιλιπούτειο 6010 A, είτε τα μεγαλύτερα επαγγελματικά μόνιτορ της σειράς 8000, η βασική ηχητική ταυτότητα του ακούσματος ήταν η ίδια. Από κει και πέρα βέβαια, υπήρχε διαφοροποίηση στην αίσθηση του χαμηλού, στην απόκριση συχνότητας και στη στιβαρότητα, λόγω των διαφορετικών λίτρων καμπίνας και της διαφορετικής διαμέτρου των μονάδων χαμηλών κάθε ηχείου.
Το surround demo ήταν εξίσου εντυπωσιακό, (ακούσαμε τις ηχητικές μπάντες από demos ταινιών σε 5. 1περιβάλλον αλλά και το Love των Beatles στην πολυκάναλη έκδοσή του από DVD Audio), ειδικά όταν οδηγούνταν τα μεγαλύτερα 1036A. Ομολογουμένως πάντως, αν μπορούσα να πάρω ένα ηχείο σπίτι μου για να το βάλω στο home σύστημα στούντιο στο καθιστικό μου ή στο home studio μου, αυτό δεν θα ήταν άλλο από το ολοκαίνουργιο 3δρομο 8260A που εντυπωσιάζει με τον αέρα του, τη στερεοφωνική του εικόνα και το βάθος πεδίου του. Ολα αυτά έγιναν πιο εμφανή όταν το ακούσαμε συγκριτικά με το σχεδόν αντίστοιχης κλάσης 8050A.
Το μυστικό πίσω από τη Genelec
Στο ταξίδι της επιστροφής (πάλι 3 αεροπλάνα σε μια μέρα) αυτό που αναπολούσα εκτός από τον ήχο των Genelec ήταν το πόσο οργανωμένη ήταν η παραγωγική διαδικασία του εργοστασίου, με τον καθένα να κάνει μόνο μια συγκεκριμένη δουλειά, με τη γραμμή παραγωγής να δουλεύει με ακρίβεια και συνέπεια και τελικά να δικαιώνεται ο ιδιοκτήτης της Genelec, Ilpo Martikainen που στην κρίσιμη σύσκεψη του 1989 για το αν θα συνέχιζαν ως εργοστάσιο ή ως εγκαταστάτες, επέλεξε το πρώτο και ευτυχώς για εκείνον αλλά και για όλους εμάς δικαιώθηκε. Δικαιώθηκε με εκατοντάδες χιλιάδες πωλήσεις σε όλο τον κόσμο και με τα ηχεία του να θεωρούνται αναφοράς σε εκατοντάδες επαγγελματικά και home studio και σε μόνιμες επαγγελματικές ή και οικιακές home theater εγκαταστάσεις.
Ευχαριστώ το Jarmo Masko για την πρόσκληση και όλους στη Genelec για τη φιλοξενία, καθώς και τον ιδρυτή και πρόεδρο της Genelec κ. Ilpo Martikainen για το χρόνο του και την άκρως ενδιαφέρουσα συνέντευξη που μας παραχώρησε...
Επαφή
Genelec
Genelec 8260A
