Η Apple κάνει ένα ακόμη σημαντικό βήμα στον χώρο της μουσικής, εγκαινιάζοντας για πρώτη φορά στην ιστορία της έναν ειδικά διαμορφωμένο χώρο για live μουσικές εκδηλώσεις στο Λονδίνο.Η κίνηση αυτή αποτελεί ένα νέο άνοιγμα της τεχνολογικής εταιρείας προς το live music οικοσύστημα. Η υπηρεσία Apple Music έχει ήδη αποκτήσει σημαντική παρουσία στον χώρο, τόσο μέσω του streaming όσο και μέσα από τις συνεργασίες της με καλλιτέχνες. Αυτή, όμως, είναι η πρώτη φορά που η Apple αποκτά μόνιμη φυσική παρουσία στον χώρο των live events.
Το νέο venue, με την ονομασία Apple Music Hall, βρίσκεται στο εμβληματικό Battersea Power Station του Λονδίνου (αν θυμάστε ο χώρος κοσμούσε το εξώφυλο του δέκατου στούντιο άλμπουμ με τίτλο «Animals» των θρυλικών Pink Floyd, που κυκλοφόρησε το 1977.
Χωρητικότητα 600 ατόμων και επαγγελματικά studios
Το Apple Music Hall έχει χωρητικότητα περίπου 600 θεατών, ενώ διαθέτει δύο υπερσύγχρονα studios για recording και mixing.
Ο χώρος έχει σχεδιαστεί εξαρχής με δυνατότητες spatial audio, αλλά και με ενσωματωμένες υποδομές για rigged cameras. Αυτό σημαίνει ότι κάθε εμφάνιση μπορεί να καταγράφεται και να υποβάλλεται σε επαγγελματική επεξεργασία και mastering απευθείας στις εγκαταστάσεις του venue.
Με τον τρόπο αυτό, η Apple δεν περιορίζεται στη φιλοξενία live εμφανίσεων, αλλά δημιουργεί ένα ολοκληρωμένο production environment, όπου η συναυλία μπορεί να μετατραπεί άμεσα σε επαγγελματικά παραγόμενο audio και video content.
«Ένα ακόμη πρωτοφανές βήμα στη δέσμευσή μας προς τους καλλιτέχνες και τους fans»
Σε σχετική ανακοίνωση, ο Oliver Schusser, αντιπρόεδρος της Apple για το Apple Music και το International Content, αναφέρθηκε στη μακρά σχέση της εταιρείας με τη μουσική.
«Η βαθιά αγάπη της Apple για τη μουσική χρονολογείται από τις απαρχές της εταιρείας, από την κυκλοφορία του iPod μέχρι το μακροχρόνιο iTunes Music Festival και την εμφάνιση του Apple Music», δήλωσε.
Όπως πρόσθεσε, «σήμερα, με το άνοιγμα του Apple Music Hall, κάνουμε για ακόμη μία φορά ένα πρωτοφανές βήμα στη δέσμευσή μας προς τους καλλιτέχνες και τους fans, υποστηρίζοντας τη live μουσική με τρόπους που μόνο η Apple μπορεί να προσφέρει».
Μέχρι στιγμής, η Apple δεν έχει ανακοινώσει το πρόγραμμα των καλλιτεχνών που θα εμφανιστούν στα πρώτα live shows του Apple Music Hall.
Ωστόσο, η δημιουργία του venue αποτελεί σαφή ένδειξη της αυξανόμενης παρουσίας της εταιρείας στον χώρο της μουσικής, ιδιαίτερα καθώς παράλληλα ανακοινώθηκε και η δημιουργία των νέων Apple Music Radio Studios, επίσης στις εγκαταστάσεις του Battersea Power Station.
Νέα παρουσία της Apple στο Battersea Power Station
Η επιλογή του Battersea Power Station δεν είναι τυχαία. Πρόκειται για έναν από τους πλέον χαρακτηριστικούς και αναγνωρίσιμους χώρους του Λονδίνου, ο οποίος τα τελευταία χρόνια έχει μετατραπεί σε σημαντικό πολιτιστικό, εμπορικό και ψυχαγωγικό προορισμό.
Η δημιουργία τόσο του Apple Music Hall όσο και των Apple Music Radio Studios ενισχύει περαιτέρω τον ρόλο του Battersea ως σημαντικού κόμβου για τη μουσική και τις δημιουργικές βιομηχανίες.
Η στήριξη της βρετανικής κυβέρνησης
Η ανακοίνωση της νέας εγκατάστασης συνοδεύτηκε και από δηλώσεις της βρετανικής κυβέρνησης.
Η υπουργός Πολιτισμού του Ηνωμένου Βασιλείου, Lisa Nandy, χαρακτήρισε την επένδυση σημαντική ψήφο εμπιστοσύνης στη βρετανική δημιουργική βιομηχανία.
«Πρόκειται για μια τεράστια ψήφο εμπιστοσύνης προς το Ηνωμένο Βασίλειο ως παγκόσμια δημιουργική δύναμη», δήλωσε. «Όταν μια εταιρεία του μεγέθους της Apple επενδύει στη βρετανική μουσική και στο βρετανικό ταλέντο, αποτελεί ένδειξη του πόσο ισχυροί είναι πραγματικά οι δημιουργικοί μας κλάδοι.»
Η ίδια πρόσθεσε ότι η βιομηχανική στρατηγική της χώρας στοχεύει στο να καταστήσει τη Βρετανία έναν από τους σημαντικότερους προορισμούς παγκοσμίως για επενδύσεις, με τις δημιουργικές βιομηχανίες να αποτελούν βασικό μέρος αυτής της προσπάθειας.
«Οι κλάδοι αυτοί δεν αποτελούν μόνο πηγή τεράστιας εθνικής υπερηφάνειας, αλλά δημιουργούν επίσης πραγματική οικονομική αξία για τη χώρα», σημείωσε.
Από το iTunes Festival στο Apple Music Hall
Η σχέση της Apple με τα live μουσικά events δεν είναι καινούργια.
Η εταιρεία είχε δημιουργήσει το iTunes Festival, το οποίο αργότερα μετονομάστηκε σε Apple Music Festival. Η διοργάνωση πραγματοποιήθηκε στο London Roundhouse από το 2007 και φιλοξένησε μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα της διεθνούς μουσικής σκηνής.
Μετά από αρκετά χρόνια περιορισμένης δραστηριότητας, το event ολοκληρώθηκε αθόρυβα το 2017, χωρίς η Apple να δώσει τότε συγκεκριμένη εξήγηση για την απόφασή της.
Σχεδόν μία δεκαετία αργότερα, η δημιουργία του Apple Music Hall δείχνει ότι η Apple επιστρέφει με διαφορετικό μοντέλο στον χώρο του live music.
Αυτή τη φορά, αντί για μια ετήσια διοργάνωση, η εταιρεία αποκτά έναν μόνιμο, πλήρως εξοπλισμένο χώρο παραγωγής και παρουσίασης live μουσικής, συνδυάζοντας συναυλίες, recording, mixing, spatial audio, video production και το οικοσύστημα του Apple Music.
