Είναι γεγονός ότι μια εταιρία τη γνωρίζεις καλύτερα και κατανοείς τη φιλοσοφία της και τον τρόπο σκέψη της, όχι μόνο μέσα από τα προϊόντα της, αλλά και μέσα από τους ανθρώπους που βρίσκονται πίσω από αυτά, καθώς και από την καθημερινότητά τους.
Με αφορμή τα 50 χρόνια της dB Technologies, ο Ελληνας αντιπρόσωπος, η εταιρία η Kariotis Audio & Lighting, διοργάνωσε μια επίσκεψη στις εγκαταστάσεις της Ιταλικής εταιρίας προκειμένου να δούμε και να γνωρίσουμε από κοντά όχι μόνο τα προϊόντα της dB Technologies, αλλά και τους ανθρώπους της, τη φιλοσοφία και τον τρόπο δουλειάς και σκέψης τους.
Οι εγκαταστάσεις της dB Technologies εδώ στην Μπολόνια (μια πόλη που αποπνέει ιστορία, πολιτισμό, αλλά και τεχνολογία σε κάθε σου βήμα) αποτέλεσε για δυο ημέρες το σπίτι μας. Κυριολεκτικά!
Και για να ακριβολογώ, η ζεστή & φιλόξενη αίθουσα του Showroom στο εργοστάσιο της dB Technologies ήταν για την Ελληνική 7μελής αποστολή (αποτελούμενη από τους Παντελή Καριώτη, Γιώργο Καριώτη, Ανδρέα Αθανασίου, Ρένο Παπαπάσχο, Γιώργο Μισσιρλή, Λευτέρη Τσουβαλά και Βασίλη Λαδονικόλα) το επίκεντρο ενημέρωσης, πληροφορίας, γνώσης και φυσικά ακροάσεων (ατελείωτων ακροάσεων), που μας έκαναν να γνωρίσουμε την εταιρία, τους ανθρώπους της και βεβαίως τα προϊόντα της (κυριολεκτικά) από μέσα και να αντιληφθούμε ότι πρόκειται για μια εταιρία που με αφορμή τα 50ά της γενέθλια, δεν επαναπαύεται στα επιτεύγματά της, αλλά έχει ήδη δημιουργήσει μια νέα πολυεπίπεδη δυναμική, ικανή να ταράξει τα νερά σε όλα τα επίπεδα.
Μισός αιώνας τεχνογνωσία
Στην dBTechnologies μας υποδέχθηκαν γνώριμα πρόσωπα, όπως ο Salvatore Curcio, sales manager της εταιρίας (και για την δική μας Ελληνική αγορά) και οι δυο μηχανικοί και Application Engineer της εταιρίας, Andrea Brasolin και Andrea Salvioli, με τους δυο πρώτους να έχουμε γνωριστεί πρό 2ετίας επί Ελληνικού εδάφους στο σεμινάριο της εταιρίας που διοργάνωσε η Kariotis Audio & Lighting στην Ελευσίνα.
Αφού φτιάξαμε και απολαύσαμε τα Ιταλικά εσπρεσάκια μας, περιεργαστήκαμε τα προϊόντα που ήταν στημένα στο showroom κι εν συνεχεία καθίσαμε αναπαυτικά στις θέσεις μας για τα δρώμενα της πρώτης ημέρας, που ξεκίνησε με μια σύντομη παρουσίαση της εταιρίας από τον Salvatore. Επετειακή χρονιά βλέπετε φέτος, και ο Salvatore μας περιέγραψε τους σημαντικότερους σταθμούς αυτής της 50χρονης πορείας της εταιρίας, επισημαίνοντας ότι η dB Technologies εδώ και 50 χρόνια που βρίσκεται στην αγορά, παρουσιάζει λύσεις και όχι μόνο προϊόντα.
Ολα ξεκίνησαν το 1974 με την ίδρυση της μητρικής εταιρίας ΑΕΒ Industriale στη Μπολόνια που είχε ως αντικείμενο τα ηλεκτρονικά και audio components. Η ανάπτυξη στην αγορά του audio οδήγησε την ΑΕΒ να ιδρύσει την dBTechnologies το 1990 προκειμένου να υπάρχει απόλυτη εξειδίκευση στο σχεδιασμό και την παραγωγή ηχείων και ενισχυτικών…
Το 2004 η ΑΕΒ Industriale εξαγόρασε την RCF διατηρώντας την διοικητικά ανεξάρτητη, ενώ ταυτόχρονα δημιούργησε το RCF Group που περιλαμβάνει και τις δυο εταιρίες (και την ΑΕΒ Industriale δηλαδή).
Εν συνεχεία το RCF γκρούπ ενέταξε στο δυναμικό του μερικές ακόμα σημαντικές εταιρίες όπως την EAW και τη DPA, ενώ από το 2019 και η Montarbo αποτελεί μέλος της ομάδας, καθώς εξαγοράστηκε από την ΑΕΒ Industriale, με αποτέλεσμα αυτή τη στιγμή το όλο γκρούπ να αποτελεί ένα από τα ισχυρότερα pro audio group στην Ευρώπη, αλλά και παγκοσμίως...
Ο Salvatore επισήμανε ότι η επιτυχία βασίζεται στη στρατηγική και το μάνατζμεντ από ένα κοινό γκρούπ ανθρώπων, που έχουν στόχους, όραμα και δουλεύουν με πάθος (και όλα αυτά πιστέψτε με, τα συναντήσαμε κατά κόρον το 2ήμερο που περάσαμε εδώ).
2019 – ένα κομβικό έτος αύξησης των εσόδων…
Το 2019 ήταν μια σημαντική χρονιά για την εταιρία, η οποία όχι απλά αύξησε τα έσοδά της, αλλά τα 3πλασίασε. Και όπως πολύ σωστά επισήμανε ο Salvatore, όταν σημειώνεις ένα τέτοιο επίτευγμα σημαίνει ότι είτε η αγορά έχει ανάγκη τα προιόντα σου, είτε εσύ παίρνεις τον χώρο κάποιου άλλου, ή συμβαίνουν και τα δυο μαζί.
Επισήμανε επίσης, ότι το 8% των ετήσιων εισόδων πηγαίνει αυτούσιο στο R&D τμήμα της εταιρίας. Για το συγκεκριμένο Showroom ανέφερε χαρακτηριστικά ότι «απευθύνεται στους πελάτες μας, αλλά και σ’ εμάς τους ίδιους, προκειμένου να κατανοήσουμε αν ένα νέο προιόν απευθύνεται αποτελεσματικά στην αγορά και στους πελάτες ώστε να το βελτιώσουμε, να το στείλουμε ξανά στο R&D τμήμα και να το πάρουμε πίσω βελτιωμένο. Αρα μαζεύουμε όλη την πληροφορία που μπορούμε να έχουμε, την επεξεργαζόμαστε και προχωράμε σε όλες τις δυνατές αναβαθμίσεις και βελτιώσεις». Όπως τόνισε ο Salvatore, όταν ‘σχεδιάζουμε κάτι, έχουμε πάντα τους χρήστες στο μυαλό μας’.
Time to be brave… και πως κρατάνε την ‘ιδέα’ ζωντανή…
Πρίν 10 χρόνια έβγαλαν τη σειρά dBA που ήταν μια τεράστια επιτυχία, οπότε προσπάθησαν να την βελτιώσουν και να πάνε δραστικά πιο κάτω χωρίς να φοβούνται ότι θα μεταλάξουν το DNA τους.
Παρουσιάζουν νέα μοντέλα κάθε χρόνο, ενώ είναι χαρακτηριστικό ότι έχουν 10 – 20 νέες ιδέες κάθε μήνα, αλλά θέλουν να μετουσιώσουν σε προϊόν μόνο τις καλύτερες εξ’ αυτών, ενώ μια από τις πρώτες προτεραιότητές τους είναι ότι θέλουν τα προϊόντα τους να έχουν διάρκεια στο χρόνο και σκέφτονται πολύ σοβαρά ποιά τεχνολογία ή ποιο προιόν θα φέρουν στην παραγωγή. Υλοποιούν τα πάντα εδώ στον τομέα του πρωτότυπου μοντέλου (έχουν τα πάντα in house, όπως PCB, SMD , 3D printing, ανηχοϊκό θάλαμο -ένας από τους λίγους στην Ευρώπη-, ξυλουργείο, μονάδες παραγωγής και πολλαπλά τμήματα ποιοτικού ελέγχου για όλα τα στάδια της παραγωγής και φυσικά για το τελικό προϊόν). Ετσι εστιάζουν καλύτερα στην όποια ιδέα έχουν, δίχως να χάνουν την επαφή τους με το πρωτότυπο, καθώς ο χρόνος υλοποίησης και τροποποίησης του πρωτοτύπου ή της όποιας ιδέας τους δεν χάνεται κάπου στο χρόνο και στις επιμέρους διαδικασίες, καθώς είναι πάντα εστιασμένοι σε αυτό.
Digipro 4ης γενιάς & software department…
Οταν το το 98% των ηχείων της εταιρίας είναι active, οι ενισχυτές / επεξεργαστές που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο και την οδήγησή τους, αποτελούν μια ιδιαίτερα κρίσιμη και κομβική παράμετρο. Για τους DigiPro λοιπόν, τους ενισχυτές που κατασκευάζει και αναπτύσσει η εταιρία ενσωματώνοντάς τους στα ηχεία της, ενημερωθήκαμε ότι πλέον βρίσκονται τεχνολογικά στην 4η γενιά τους και ένα από τα πράγματα που θέλουν να επικοινωνήσουν περισσότερο ως εταιρία, είναι να κάνουν γνωστό σε όλους ότι κατασκευάζουν οι ίδιοι τους δικούς τους ενισχυτές, φροντίζοντας έτσι να υπάρχει το καλύτερο δυνατό ‘ματσάρισμα’ με τα ηχεία και τις μεγαφωνικές μονάδες που χρησιμοποιούν. Αντίστοιχα, κατασκευάζουν και το δικό τους λογισμικό ελέγχου, καθώς έχουν ενσωματωμένο software department και η όλη συνεργασία μεταξύ των επιμέρους ομάδων γίνεται με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.
Το πρωτόκολο είναι μια κοινή βάση δεδομένων, αλλά το Aurora είναι το δικό τους λογισμικό που το εξελίσσουν συνεχώς ώστε να ανταποκρίνεται με επάρκεια και ευελιξία, σε όλες τις παραμέτρους ελέγχου.
Μας εξήγησαν επίσης ότι το rigging σύστημα είναι κάτι που βελτιώνεται συνεχώς και έχουν μάθει να εστιάζουν σε λεπτομέρειες που θα κάνουν τη διαφορά.
Οσον αφορά τις μεγαφωνικές μονάδες, παρότι η ‘αδελφή’ εταιρία τους, η RCF, φημίζεται για τα μεγάφωνά της και αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές παγκοσμίως, και βεβαίως χρησιμοποιούν κατά κόρον κορυφαία μεγάφωνα της RCF, εν τούτοις, όταν κρίνουν ότι πρέπει να χρησιμοποιήσουν διαφορετικές μεγαφωνικές μονάδες για κάποιο προϊόν τους, θα το κάνουν (κάτι που το είδαμε αλλά και το ακούσαμε στην πράξη)…
VIO series – όχι απλά το επόμενο best seller…
Ότι θα είναι το επόμενο best seller της εταιρίας, αυτό είναι βέβαιο καθότι αποδεικνύεται από την έως τώρα πορεία του, το πιο σημαντικό όμως είναι ότι τα ηχεία της σειράς και ειδικά τα δυο line array συστήματα συγκεντρώνουν όλα τα φόντα για να αποτελέσουν ένα game changer.
Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά ο Salvatore (θα αναφερθούμε εν συνεχεία εκτενώς στη σειρά και στο line array 1610) με τη σειρά VIO ήθελαν να δώσουν κάτι καθημερινό, εύκολο στο στήσιμο, απόλυτα τίμιο και με υψηλό λόγο τιμής / απόδοσης, κάτι που έκανε τη διαφορά ειδικά στην Αμερικάνικη αγορά, που το σύστημα και η σειρά εισήλθε δυναμικά με το καλημέρα. Αλλωστε έχουν φτιάξει ένα hub στην Αμερική, ενώ είναι χαρακτηριστικό ότι μετά την πανδημία διπλασίασαν τις πωλήσεις τους στις ΗΠΑ και προκειμένου να ανταποκριθούν καλύτερα στη υψηλή ζήτηση, την υποστήριξη και το φόρτο εργασίας, φέτος (2023) άνοιξαν γραφεία και στις ΗΠΑ (συγκεκριμένα στο Μαϊάμι).
Οσον αφορά τους users, όλοι οι VIO users φιλοξενούνται στο site της εταιρίας, καθώς είναι το ταχύτερα αναπτυσσσόμενο users network.
Κάθε χρόνο η εταιρία βραβεύται με Readers Choice Award από τον ειδικό τύπο του κλάδου, ενώ αντιπροσωπεύονται πλέον σε περισσότερες από 160 χώρες στον κόσμο.
Η οικογένεια VIO από μέσα…
Εν συνεχεία, το λόγο πήραν οι δυο μηχανικοί της εταιρίας με τον Andrea Salvioli να ξεκινά και να δίνει τη σκυτάλη στον Andrea Brasolin. Οι δυο τους μας παρουσίασαν την οικογένεια VIO, τα line array μοντέλα, τις ‘κολώνες’ και τα μόνιτορ της σειράς.
Ολα τους είναι άκρως προσεγμένα σε καμπίνα και βαφές, όλα υποστηρίζουν RDNET (δικό τους πρωτόκολλο μόνο για έλεγχο) και βεβαίως όλα ‘φοράνε’ τους DigiPro.
Είδαμε συγκεντρωμένα και ‘ανοικτά’ (να μας επιδεικνύουν χοάνες φόρτισης, phase plug και μεγαφωνικές μονάδες) τα και τα 4 μοντέλα line array της σειράς, και συγκεκριμένα το μικρότερο VIO L208, το δίδρομο VIO L210, το ανανεωμένο 3-δρομο VIO L1610 και το μεγαλύτερο VIO L212, επίσης 3δρομο με δυο 12ιντσα γούφερ. Όλα τα χαρακτηριστικά και τις δυνατότητες των εν λόγω μοντέλων μπορείτε να τα δείτε απευθείας μέσω των link στο site της dB Technologies, καθώς εδώ θα σταθούμε περαιτέρω στο 3δρομο VIO L1610, καθώς αφενός μεν είναι το σύστημα που ήταν στημένο στον εξωτερικό χώρο και ακούσαμε αναλυτικά όλο το πρωινό της δεύτερης ημέρας μας εδώ, και αφετέρου διότι είναι το σύστημα που κατά τη γνώμη μας αναμένεται να αλλάξει τα δεδομένα στην κατηγορία του, αλλά και το επίπεδο της εταιρίας, καθώς ήδη είναι ένα σύστημα με ιδιαίτερα υψηλή αποδοχή και ζήτηση και ακόμα βρισκόμαστε στην αρχή της διείσδυσής του στην αγορά…
Πρίν δούμε όμως λεπτομερώς το VIO L1610, ο Andrea Brasolin μας υπογράμμισε τα βασικά key points στη φιλοσοφία της νέας σειράς που έχουν να κάνουν με τη μέγιστη δυνατή γραμμικότητα του Phase response, την επίτευξη ρεαλιστικού low Latency (έως 5,2ms από το σήμα έως την μπάφλα του συστήματος), το EQ και την ευαισθησία.
VIO L1610 – το λές και game changer…
Το VIO L1610 είναι ένα 3δρομο ηχείο με ιδιαίτερα μικρό footprint για την κατηγορία του, εξαιρετικά ευέλικτο στο setup και τη χρήση του, ενώ σημαντική συμβολή στις αξιόλογες επιδόσεις του έχει και ο Digipro G4 (4ης γενιάς) που ενσωματώνει. Το ηχείο ‘φοράει’ δυο 10ιντσα γούφερ με μαγνητικό σύστημα νεοδυμίου και πηνίο φωνής 2,5 ιντσών έκαστο που εκπέμπουν απευθείας στην μπάφλα, ενώ εντός ενός ειδικά σχεδιασμένου και ανεπτυγμένου κυματοδηγού φιλοξενείται η ομοαξονική μονάδα της B&C (με το 4ιντσο mid που φιλοξενεί ομοαξονικά στο κέντρο του το HF driver με το 2,5 ιντσών πηνίο φωνής) που εκτός από τα δεδομένα πλεονεκτήματα της ισοφασικής συμπεριφοράς μεταξύ των μονάδων και της ταυτόχρονης χρονικής άφιξης των κυμάτων, επιτυγχάνει και κάτι εξίσου σημαντικό: διασφαλίζει τη διευρυμένη απόδοση χαμηλού της MF μονάδας, ενώ παράλληλα διασφαλίζει και την αρμονική συνοχή εκτός άξονα μαζί με όλα τα πλεονεκτήματα που προέρχονται από την άμεση ακτινοβολία των γούφερ και όλα αυτά προς όφελος του συνολικού headroom του συστήματος. Tα cross points μεταξύ των 3 δρόμων βρίσκονται στα 500Hz και 3,3kHz για την ομοαξονική μονάδα.
Το VIO L1610 εκτός από αυτόνομο και main PA σύστημα, είναι πλήρως συμβατό με τις καμπίνες της υπόλοιπης οικογένειας VIO, ενώ προορίζεται και ως downfill για τα μεγαλύτερα VIO L212.
Φυσικά υποστηρίζει RD-NET (υπάρχει modular slot σε κάθε Digipro G4 για expansion card, με την RD-NET κάρτα να έρχεται ως στάνταρ) για real time έλεγχο μέσω του Aurora Net software, είναι συμβατό με πρωτόκολλο DANTE, ενώ κάθε καμπίνα διαθέτει σύστημα NFC (Near Field Communication) κι ένα LED στην εμπρόσθια μπάφλα ώστε να υπάρχει οπτική πληροφορία αναγνώρισης της κάθε καμπίνας κατά τη διαδικασία του ασύρματου ελέγχου μέσω AuroraNet. Ιδιαίτερης αναφοράς χρήζουν και οι δυο περιστροφικοί encoders στο πίσω τμήμα της καμπίνας που υποστηρίζουν DSP presets για Speaker coupling και HF compensation. Εξελιγμένο είναι και το κρεμαστικό σύστημα τριών σημείων που υποστηρίζει το γρήγορο και ασφαλές set-up του.
H λιλιπούτεια έκπληξη και οι Ακροάσεις εντός Showroom...
Στα πλαίσια της γνωριμίας μας με τα ηχεία της οικογένειας VIO ακούσαμε εντός του Showroom τους δυο μικρότερους εκπροσώπους της σειράς VIΟ Χ και συγκεκριμένα το VIO X205 και το αμέσως μεγαλύτερο VIO X206. Αμφότερα απευθύνονται για A/V εφαρμογές, συνέδρια και εγκαταστάσεις, ενώ το λιλιπούτειο VIO X205 (που διατίθεται σε δυο τύπους ανάλογα με το διάγραμμα κάλυψής του στους δυο άξονες που μπορεί να είναι είτε 100x100, είτε 60x60 μοίρες) είναι ο μικρότερος εκπρόσωπος της σειράς καθώς ‘φοράει’ δυο 5ιντσα midwoofer και ένα HF driver 1 ίντσας (με 1,4 της ίντσας πηνίο φωνής), υποστηρίζει RDNet πρωτόκολλο, Aurora Net software και FIR φίλτρα, ενώ διαθέτει επί της καμπίνας (on board) και ρυθμιστικό της ευαισθησίας εισόδου και HP φίλτρα για την καλύτερη προσαρμογή του σε κάθε εφαρμογή και εγκατάσταση.
Οι ακροάσεις μας εδώ στην Μπολώνια ξεκίνησαν με το μικρό VIO X205 που για όλους μας αποτέλεσε την πλέον ευχάριστη έκπληξη της διαδικασίας των ακροάσεων, καθώς ήταν δυνατό, διάφανο και αχρωμάτιστο, ταχύτατο στην απόκριση των δυναμικών, με γεμάτο σώμα (σημειωτέον ότι οι ακροάσεις ξεκίνησαν δίχως τα sub) και χαϊφιντελικό χαρακτήρα σε όλο το συχνοτικό φάσμα, όμως η μεσαία και η υψηλή περιοχή θύμισαν ηχείο υψηλής πιστότητας και πολλαπλάσιας κατηγορίας τιμής. Παράλληλα ο μικρός του όγκος και η στενή του μπάφλα συνέβαλαν στο να ‘εξαφανίζεται’ εύκολα από το χώρο, γεγονός που έκανε το άκουσμά του ακόμα πιο εντυπωσιακό.
Εν συνεχεία το ακούσαμε και με το sub VIO S115 όπου ο χώρος γέμισε με ελεγχόμενο χαμηλό και με ισορροπία ανάμεσα σε όγκο και ‘ατάκα’.
Σε αντίστοιχα επίπεδα ηχητικής συμπεριφοράς (με πιο εκτενές χαμηλό και υψηλότερο επίπεδο SPL) κινήθηκε και το αμέσως μεγαλύτερο VIO X206 με τα δυο 6,5άρια mid-woofer, που μπορεί να λειτουργήσει ως point source (με φόρτιση κόρνας και διάγραμμα κάλυψης 60Χ90 μοίρες), αλλά και ως line array (με ειδικό κυματοδηγό και διασπορά 100x15 μοίρες σε οριζόντιο και κάθετο άξονα αντίστοιχα). Οι ακροάσεις του VIO X206 ολοκληρώθηκαν με την προσθήκη του sub VIO S118R, που αποδείχθηκε πληθωρικό για τον εν λόγω χώρο ακρόασης, εξ’ ού και περιορίσαμε τη στάθμη του για καλύτερη ισορροπία και έλεγχο του low end.
Όλα τα λεφτά στο «50»
Ναι μεν το λιλιπούτειο VIO X205 ήταν εντυπωσιακό, το VIO L1610 που ακούσαμε έξω ήταν από άλλο επίπεδο και κέρδισε τους πάντες (λεπτομέρειες αμέσως πιο κάτω), ωστόσο η σειρά Fifty Line ήταν αυτή που προσωπικά μου έκλεψε την καρδιά. Ισως, διότι πρόκειται για μια τίμια old school προσέγγιση, απ’ αυτές που έχουμε αρχίσει να ξεχνάμε. Πρόκειται λοιπόν για ένα πλήρως scalable ενεργό σύστημα που αποτελείται από τα Fifty Tops και τα Fifty Subs και πρωτίστως προορίζεται για groundstack εφαρμογές, αλλά δεν θα αρνηθεί και να ‘πετάξει’ καθώς διατίθεται το κατάλληλο flybar γι αυτό το σκοπό.
Ο σχεδιασμός τους είναι τέτοιος που επιτρέπει την τοποθέτηση δυο Fifty Tops το ένα πάνω στο άλλο και την απρόσκοπτη σύνδεσή τους προκειμένου να διπλασιαστεί η έξοδος, ενώ την ίδια στιγμή ο κυματοδηγός έχει σχεδιαστεί με τέτοιο τρόπο ώστε να ελαχιστοποιεί τις παρεμβολές μεταξύ των δυο tops. Το μόνο που χρειάζεται να κάνετε εσείς, είναι να αναστρέψετε ένα από τα δυο top’s. Κάθε δορυφόρος (που ζυγίζει 38 κιλά) ‘φοράει’ τέσσερα 10ιντσα γούφερ και 2 HF 1,4 ιντσών με 3ιντσο πηνίο φωνής. Η απόκριση συχνότητας των Tops εκκινεί από τα 65Hz και φτάνει έως τα 19,3kHz, ενώ το μέγιστο SPL του ανέρχεται στα 137dB.
Αντίστοιχα τα sub της σειράς χρησιμοποιούν ένα 18ιντσο γούφερ με 4ιντσο πηνίο φωνής.
Το ηχητικό αποτέλεσμα του συστήματος που ακούσαμε (μια 3άδα ανά πλευρά ως stack σύστημα με δυο δορυφόρους ανάστροφα μεταξύ τους κι ένα sub στην πλευρά) ήταν πράγματι ξεχωριστό. Γκάζι, το σύστημα έδειχνε να μην τελειώνει, και ταυτόχρονα όσο και να το πιέσαμε παρέμενε αρκετά ξεκούραστο και ευκρινές με ξεκάθαρη 'in your face' ηχητική ταυτότητα. Θα θέλαμε να το ακούσουμε και σε ανοιχτό χώρο, στον εξωτερικό χώρο ακροάσεων, αλλά δυστυχώς κάτι τέτοιο δεν ήταν εφικτό.
Οι εσωτερικές ακροάσεις ολοκληρώθηκαν με τα μόνιτορ σκηνής VIO W10 και VIO W15Τ. Το πρώτο (VIO W10) αποτελεί ένα μόνιτορ ιδιαίτερα χαμηλού προφίλ (μόλις 165mm ύψος) του οποίου η διασπορά ελέγχεται μέσω DSP και ο χρήστης μπορεί να επιλέξει λειτουργία μεταξύ default, close narrow, close wide και far. Οι ακροάσεις του αποτέλεσαν πραγματική εμπειρία, με το πεδίο ακρόασης να είναι άκρως ελεγχόμενο μέσω DSP και ενώ κάθεσαι πολλά μέτρα απέναντί του το ηχείο να εκπέμπει ακριβώς στ’ αυτιά σου. Μια πολύ χρήσιμη και έξυπνη λύση. Το ομοαξονικό VIO W15Τ (15ιντσο γούφερ και μια 3ιντση κόρνα) είναι απλά ένα killer monitor με 4ης γενιάς ενισχυτή / επεξεργαστή, με σχεδόν ατελείωτο ‘γκάζι’ και υψηλή ικανότητα απόρριψης του feedback.
Factory tour - Εξερευνώντας το εργοστάσιο
Ο Andrea Brasolin μας ξενάγησε και στα υπόλοιπα τμήματα του εργοστασίου και των εγκαταστάσεων της dB Technologies (δυστυχώς δεν έχουμε φωτογραφίες από εδώ γιατί μας ζητήθηκε να μην τραβήξουμε).
Ξεκινήσαμε από τον τομέα με τα πρωτότυπα μοντέλα, το τμήμα που υλοποιούνται οι πλακέτες για τα ενισχυτικά και εν συνεχεία περάσαμε στο χώρο με τους 3D printing εκτυπωτές όπου ‘τυπώνουν’ εύκολα και γρήγορα κυρίως τους κυματοδηγούς που χρησιμοποιούν στα διάφορα τεστ για την εξέλιξη ενός μοντέλου και που εν συνεχεία πραγματοποιούν διαρκείς βελτιώσεις προκειμένου να καταλήξουν στον κατάλληλο. Στη συνέχεια περιηγηθήκαμε στους χώρους με το salt simulator στο οποίο ελέγχονται τα διάφορα μέρη ενός προϊόντως για αντοχές στις ακραίες κλιματολογικές συνθήκες. Εδώ συναντήσαμε και το ψυγείο / φούρνο στον οποίο έβαζαν ηλεκτρονικά μέρη και πλακέτες για να τσεκάρουν τις αντοχές τους στις ακραίες αυξομειώσεις θερμοκρασίας, υγρασίας κλπ. Σειρά είχε ο ανηχοϊκός θάλαμος της εταιρίας για τον οποίο ο Andrea μας είπε ότι τους έχει βοηθήσει πολύ στις καθημερινές τους δοκιμές, μας τόνισαν ότι είναι λίγες οι εταιρίες στην Ευρώπη που διαθέτουν ανηχοϊκό θάλαμο, ενώ μας εξήγησε ότι δεν τους ενδιαφέρει η μόνωσή του και ως εκ τούτου απέφυγαν να επενδύσουν ένα τεράστιο ποσό γι’ αυτή, λύνοντας το πρόβλημα των εξωγενών θορύβων εκτελώντας τις δοκιμές και τις μετρήσεις τους βράδυ, αφού κλείσει η εταιρία και υπάρχει απόλυτη ησυχία.
Στη συνέχεια μεταφερθήκαμε στη γραμμή παραγωγής όπου εκείνη την ημέρα μόνταραν καμπίνες VIO L212. Ακριβώς δίπλα από τη γραμμή παραγωγής και μονταρίσματος υπήρχαν δυο θάλαμοι ελέγχου. Στον ένα τσέκαραν τα ηχεία σε συνεχόμενη λειτουργία μιας ώρας, όπου έβλεπαν τη συμπεριφορά των ηλεκτρονικών και των ενισχυτικών τους σε υψηλές θερμοκρασίες έως και 90 βαθμούς (σε νορμάλ συνθήκες λειτουργίας φτάνουν έως και τους 50 βαθμούς).
Στον απέναντι θάλαμο τσέκαραν με ήχο στα όρια του limiting, ενώ όπως ενημερωθήκαμε ελέγχουν έως 90 καμπίνες την ημέρα.
Το 10% των προιόντων που έρχονται που Μαλαισία και Κίνα (οι μικρότερες σειρές και τα εισαγωγικά μοντέλα αυτών) το τσεκάρουν δειγματοληπτικά.
Στο προαύλιο, έξω από το χώρο του εργοστασίου είχαν εγκαταστήσει ένα μεγάλο μονωμένο κοντέινερ, εντός του οποίου τσέκαραν τα ηχεία σε υψηλές στάθμες.
Οσον αφορά το δυναμικό, όπως ενημερωθήκαμε, η εταιρία απασχολεί συνολικά 120 άτομα.
Μας έδειξαν επίσης μοντέλα (πρωτότυπα) που θα βγούν στην παραγωγή το 2025, αλλά δεσμευτήκαμε να μην αποκαλύψουμε περισσότερες λεπτομέρειες γι αυτά. Το ίδιο ισχύει και για δυο νέες και πολύ ενδιαφέρουσες προσθήκες σε επίπεδο software που θα κάνουν το ντεμπούτο τους στο booth της εταιρίας στην προσεχή έκθεση ISE στη Βαρκελώνη.
Ακούγοντας τους ‘game changers’ στο προαύλιο...
‘Game changer’ είχαν χαρακτηρίσει οι άνθρωποι της dBTechnologies το αναβαθμισμένο VIO L1610 και δεν σας κρύβω ότι αυτή η δήλωση μου είχε φανεί κάπως φιλόδοξη και μεγαλόσχημη εξαρχής. Ηρθε η ώρα της κρίσης λοιπόν στον εξωτερικό προαύλιο χώρο του εργοστασίου για να διαπιστώσουμε τις επιδόσεις του VIO L1610.
Πρώτο πιάτο
Πρίν από το ‘κυρίως πιάτο’ όμως (VIO L1610), υπήρχε στημένο και το VIO Χ310 (ένα 3δρομο ενεργό point source ηχείο, με ομοαξονικό mid/hi). Ουσιαστικά πρόκειται για μια point source εκδοχή του VIO L1610, καθώς φοράει τις ίδιες μεγαφωνικές μονάδες με αυτό, με τη διαφορά ότι τα δυο 10ιντσα γούφερ ακολουθούν την αρχιτεκτονική dipole configuration ως προς την τοποθέτησή τους στην καμπίνα, για την επίτευξη του μέγιστου δυνατού ελέγχου της κατευθυντικότητας στις χαμηλές / μεσαίες και την ταχύτερη και συνάμα εκτεταμένη απόκριση του low end.
Τα VIO Χ310 ήταν τοποθετημένα ένα ανά πλευρά μαζί με το αντίστοιχο sub με τις ακροάσεις να ξεκινούν από αυτά, αφού πρώτα τα ακούσαμε χωρίς τα συνοδά sub και εν συνεχεία και με αυτά…
Τα VIO Χ310 ήταν ξεκάθαρα ένα πρώτο πιάτο για το τι θα ακολουθούσε στη συνέχεια με τα VIO L1610. Το άκουσμά τους ήταν διαυγές και καθαρό στις μεσαίες και υψηλές συχνότητες και παρότι ο ηχητικός τους χαρακτήρας ήταν εμφανώς αχρωμάτιστος, κατά τη γνώμη μου το ηχείο πετύχαινε κάτι μοναδικό: να συνδυάζει την in your face ηχητική ταυτότητα με μια ξεκούραστη αίσθηση που σε κάνει να απολαμβάνεις τη μουσική δίχως να αποκλίνει από την ακρίβεια και το ‘ξεγύμνωμα’ της μίξης. Γρήγορα μεταβατικά, καλά ελεγχόμενο χαμηλό, ικανοποιητικό γκάζι (138dB max SPL) και έλεγχος (G4 Digipro φοράει), επαρκέστατη διασπορά 90x40 και γενικά επιδόσεις που δύσκολα περιμένει κανείς από ένα standalone ηχείο αυτής της κατηγορίας. Ως point source βεβαίως ‘τελείωνε’ όπως ήταν αναμενόμενο περίπου στο ύψος της κονσόλας. Η προσθήκη του sub VIO S118 στις ακροάσεις, το απελευθέρωσε περαιτέρω και το low end που εισπράξαμε απέκτησε την έκταση και τον όγκο που έπρεπε, ενώ το δέσιμο του με το υπογούφερ ήταν εξαιρετικό.
Εν κατακλείδι, ένα τίμιο ηχείο που πρέπει οπωσδήποτε να ακούσετε…
Κυρίως μενού…
Και ήρθε η ώρα που όλοι περιμέναμε για τις ακροάσεις του line array συστήματος VIO L1610
Απέναντί μας είχαμε 8 καμπίνες VIO L1610 ανά πλευρά και στο κέντρο βρίσκονταν συνολικά 8 sub VIO S218. Κι εδώ οι ακροάσεις ξεκίνησαν μόνο με τις 8+8 καμπίνες line array κι εν συνεχεία προστέθηκαν και τα sub.
Το σύστημα με το καλημέρα δικαίωσε τους ανθρώπους της dBTechnologies περί ‘Game changer’ και θα έλεγα μάλιστα ότι ήταν μάλλον φειδωλοί στους χαρακτηρισμούς τους, καθώς το VIO L1610 έδειξε ότι είναι ένα ηχείο που ξεπερνά τα όρια της κατηγορίας του σε όλους σχεδόν τους τομείς.
Τα ηχητικά του διαπιστευτήρια ήταν ξεκάθαρα από τις πρώτες νότες του πρώτου test track. Φωνητικά σύνολα, με το ηχείο να νοιώθει κάτι παραπάνω από άνετα με τις συχνότητες φωνής, καθώς διαθέτει μια πεντακάθαρη μεσαία περιοχή που χαρακτηρίζεται από διαύγεια, συχνοτική ακρίβεια, εξαιρετικά δυναμικά και αληθοφάνεια στις χροιές. Φωνές και σολιστικά είναι απολαυστικά, ενώ συνάμα είναι ακριβέστατα δίχως χρωματισμούς ή τονισμένες περιοχές. Η in your face ηχητική ταυτότητα του συστήματος είναι ξεκάθαρη, όμως αποδίδεται με έναν τρόπο που το καθιστά ταυτόχρονα μόνιτορ εργαλείο δουλειάς για τον ηχολήπτη και μέσον απόλαυσης για τον απλό ακροατή. Και το ακόμα σημαντικότερο είναι πως αυτό μοιάζει να επιτυγχάνεται αβίαστα. Προσωπικά οι μεσαίες και υψηλές μου θύμισαν ribbon μετατροπέα και αυτό ήταν κάτι που ανέφερα στον Andrea Brasolin όταν με ρώτησε πως μου φαίνεται το άκουσμά του. Ο Andrea λίγο αργότερα μου είπε ότι κατάλαβε τι εννοώ και μάλιστα μου εξήγησε τεχνικά γιατί είχα αυτή την αίσθηση, αλλά αυτό είναι κάτι που δεν μπορώ να το αποκαλύψω, καθώς οι συζητήσεις που είχαμε μαζί του για την υλοποίηση του ηχείου σε όλα τα στάδια πήγαν αρκετά βαθιά.
Εξίσου σημαντική είναι και η συμπεριφορά του συστήματος στη χαμηλομεσαία και χαμηλή περιοχή και είναι φανερό και εμπράκτως ότι η δουλειά που έχουν κάνει στον τομέα του Phase response, και του low Latency είναι ακουστή και εκφράζεται με μια ηχητική ισορροπία, αλλά και με μια εξαιρετική στερεοφωνική εικόνα με ικανό πλάτος αλλά και βάθος πεδίου. Ειδικά όσο προχωρούσαν οι ακροάσεις και μαζί με αυτές ανέβαινε και ο λαμπερός ήλιος (ήταν ιδανικός ο καιρός, καθώς φέραμε τον ήλιο στον Ιταλικό βορά) κάνοντας τη δουλειά που θέλαμε, καθώς διέλυσε την δεδομένα υψηλή υγρασία των περιχώρων της Μπολόνια και πλέον οι υψηλές συχνότητες (που εξασθενούν, από την υψηλή ποσόστωση υγρασίας στην ατμόσφαιρα) ήταν πλέον κι αυτές ισορροπημένες (σε στάθμη, φάση και χροιά) και εξίσου απολαυστικές.
Οσον αφορά τη διασπορά, το σύστημα δεν είχε κανένα πρόβλημα, είχε την ίδια συμπεριφορά σχεδόν παντού στο χώρο, ενώ ‘βγήκε’ άνετα έως τα 50+ μέτρα.
Η προσθήκη των 8 sub VIO S218 ολοκλήρωσε το άκουσμα, κάνοντας το σύστημα να ‘αναπνεύσει’ καλύτερα, να ανεβάσει το επίπεδο του SPL και βεβαίως να εισπράξουμε το μπάσο που θέλαμε ακόμα και με απαιτητικό σε χαμηλό, πρόγραμμα.
Ο έλεγχος των sub ήταν ακόμα ένα σημείο αναφοράς, καθώς έδειξαν να δένουν εξαιρετικά με το σύστημα, φανερώνοντας ότι έχουν αναπτυχθεί από κοινού με αυτό, κάτι που αποτυπώθηκε στο ενιαίο άκουσμα, αφού συχνά κατά την ακρόαση ενός συστήματος ακούμε sub – δορυφόρους. Εδώ απλά ακούσαμε το σύστημα ως ένα ενιαίο ηχείο.
Εν κατακλείδι το VIO L1610 ήταν ένα σύστημα που μου έδωσε πίσω πολύ περισσότερα από αυτά που περίμενα. Και πιστέψτε με, περίμενα πολλά από αυτό, καθώς οι ίδιοι οι Ιταλοί είχαν θέσει εκ των προτέρων τον πήχη αρκετά ψηλά. Το VIO L1610 έρχεται ακριβώς στα 50 χρόνια της εταιρίας για να κάνει τη διαφορά και να της δώσει την ώθηση να αλλάξει επίπεδο. Αυτό άλλωστε αποδεικνύει η έως τώρα αποδοχή του από την παγκόσμια αγορά, όπου σε μια κατηγορία με μεγάλο ανταγωνισμό και πολλά και αξιόλογα συστήματα από όλους σχεδόν τους κατασκευαστές, το VIO L1610 δείχνει ότι μπορεί να διακριθεί.
Hearing is believing που λένε και απ’ όσο γνωρίζω το σύστημα θα μπορέσετε να το ακούσετε και στα μέρη μας και μάλιστα άμεσα, στο σεμινάριο που θα πραγματοποιήσει η εταιρία Kariotis Audio & Lighting στα μέσα Δεκεμβρίου…
Μια όμορφη εμπειρία, με καλό ήχο, καλή παρέα και καλό κρασί…
Η αποστολή στις εγκαταστάσεις της dB Technologies εδώ στην Μπολώνια ήταν ένα όμορφο ταξίδι γνώσης, πληροφορίας, ηχητικής εμπειρίας, καλού φαγητού & κρασιού για όλη την Ελληνική αποστολή η οποία ‘έδεσε’ εξαιρετικά σε όλους τους τομείς, ενώ σημειωτέον ότι η βόλτα μας στον Ιταλικό βορά ξεκίνησε μια μέρα νωρίτερα με επισκέψεις και στα δυο παρακαλώ μουσεία της Ferrari, αλλά και στο σπίτι / μουσείο του θρυλικού Luciano Pavarotti στην εξοχή της στη Modena, έναν τόπο έμπνευσης και συγκίνησης.
Κι επειδή η επιτυχία μιας αποστολής ορίζεται από το καλό κλίμα και το δέσιμο μεταξύ των μελών της, θα αποκαλύψω ότι κατά τη διάρκεια του 3ημέρου δημιουργήθηκε πανελλήνιο ρεκόρ ανεκδότων που δύσκολα θα ξεπεραστεί από αντίστοιχη αποστολή.
Ευχαριστούμε την εταιρία Kariotis Audio & Lighting και τον Παντελή Καριώτη για την πρόσκληση και την διοργάνωση αυτού του ταξιδιού, καθώς και την dB Technologies για τη θερμή φιλοξενία τους, τις πληροφορίες, τις ακροάσεις και τις γνώσεις που μοιράστηκαν μαζί μας. Θα τους δούμε ξανά σύντομα από κοντά…
Επαφή
dB Technologies
Kariotis Audio & Lighting
