Με τον Bill Woods συναντηθήκαμε στην Αθήνα, στα πλαίσια του σεμιναρίου της XTA και μιλήσαμε για το μέλλον των επεξεργαστών, αλλά και των τελικών ενισχυτών. Κοινώς μιλήσαμε για το παρών και των μέλλον της XTA και της MC2 Audio...
συνέντευξη στο Βασίλη Λαδονικόλα
Ο Bill Woods, διευθυντής πωλήσεων & marketing της XTA και της MC2 Audio, είναι ένας ιδιαίτερα ευχάριστος τύπος που μιλάει ανοικτά, έχει ξεκάθαρη άποψη και καλό λόγο για όλη την audio κοινότητα, ακόμα και τους ανταγωνιστές του, ενώ δε δίστασε να μας αποκαλύψει τι σκέφτονται στην XTA για το παρών και το (αναμφίβολα μπερδεμένο και δύσκολο) μέλλον των επεξεργαστών που ολοένα και συχνότερα ενσωματώνονται σε ενισχυτικά ή και ηχεία…
aLive: Bill, η εταιρία (XTA) κλείνει 18 χρόνια ζωής φέτος. Ηταν 18 εύκολα ή δύσκολα χρόνια;
Ολα ξεκίνησαν το 1992, όταν οι Andrew Grayland και John Austin ίδρυσαν την XTA. Και οι δυο τους προέρχονταν από τις θέσεις των R&D manager και Technical Directors της Klark Teknik, ενώ όλα αυτά τα χρόνια ασχολούμαστε μόνο με επεξεργαστές σήματος και ψηφιακούς controllers και το χαιρόμαστε γιατί το αγαπάμε πολύ. Εχουμε εξειδικευτεί σε απόλυτο βαθμό σ’ αυτό...
aLive: Από το τότε στο σήμερα. Σήμερα λοιπόν, θεωρώ ότι στο ‘κεφάλαιο’ επεξεργαστής έχουν αλλάξει πολλά. Σχεδόν έχουν έρθει τα πάνω κάτω, αφού αρκετοί κατασκευαστές ενισχυτικών ή ηχείων τα ενσωματώνουν στα προϊόντα τους, υπάρχουν πολλές ΟΕΜ προτάσεις, ενώ όλα δείχνουν ότι πάμε προς λύσεις ‘πακέτο’. Πως αντιμετωπίζει αυτό μια εταιρία σαν την XTA που ζεί από τους επεξεργαστές;
Ωραία, έθιξες αυτό ακριβώς το σημείο που μας προβληματίζει. Ομολογουμένως αλλάζουν τα δεδομένα στον τομέα της επεξεργασίας του σήματος όμως τα δυο βασικά δεδομένα παραμένουν ίδια. Ποιά είναι αυτά; Οτι έχουμε την τεχνογνωσία και εξελίσσουμε συνέχεια αυτό που κάνουμε και επίσης ότι το τελικό προιόν μας φέρει την απαραίτητη κλάση και ποιότητα προκειμένου να υπερισχύει όλων αυτών των προτάσεων που προκύπτουν από τη νέα κατάσταση. Αυτό μας κάνει αισιόδοξους. Επίσης, παρά το γεγονός ότι οι αρκετοί κατασκευαστές ηχείων υποστηρίζουν το δικό τους ‘πακέτο’ εξεργασίας – οδήγησης, εμείς εξακολουθούμε να έχουμε εξαιρετικά ποιοτικές προτάσεις στη συνολική διαχείριση του συστήματος, είτε χρησιμοποιεί κανείς τα προϊόντα μας ως επεξεργαστές, είτε ως ψηφιοαναλογικούς μετατροπείς, είτε ως απλά έναν κρίκο της ηχητικής αλυσίδας που βελτιώνει την ποιότητα του σήματος (πέρα από τις τεράστιες και πολλαπλές δυνατότητες διαχείρισής του).
Ναι, είναι μονόδρομος για μας και μονόδρομος για τους επαγγελματίες και τις σοβαρές εφαρμογές, τις μεγάλες και απαιτητικές παραγωγές και το υψηλό επίπεδο αυτής της δουλειάς γενικώς...
aLive: Το επόμενο πράγμα που θα δούμε στον τομέα της επεξεργασίας ποιό πιστεύεις ότι θα είναι (είτε θεωρητικά, είτε καθαρά προϊοντικά);
Αυτό μας απασχολεί κάθε μέρα στην εταιρία εδώ και πολύ καιρό και μας απασχολεί δημιουργικά. Πιστεύουμε λοιπόν ότι ο τομέας των μόνιμων εγκαταστάσεων είναι ένας αναπτυσσόμενος τομέας, στον οποίον το κομμάτι της επεξεργασίας και διαχείρισης του σήματος δεν αντιμετωπίστηκε έως τώρα με την απαιτούμενη εξειδίκευση. Αυτός λοιπόν είναι ένας νέος τομέας για μας και έχουμε ήδη έτοιμο τον πρώτο μας dedicated επεξεργαστή, τον DC 1048.
aLive: Η συνεργασία σας στην Ελλάδα με την DNA Systems είναι πρόσφατη. Πως προέκυψε;
Η σύσταση έγινε στην πρόσφατη έκθεση της Φρανκφούρτης από τη DiGiCo και έτσι προέκυψε η συνεργασία με τη DNA που μπορεί να μην είναι μια μεγάλη εταιρία, όμως μας έχει πείσει ότι έχει μια ιδιαίτερα αυξημένη δυναμική και όρεξη για δουλειά. Επίσης έχουμε πολύ καλή και ξεκάθαρη επικοινωνία και διάθεση για δουλειά και προώθηση των προϊόντων και η καλύτερη απόδειξη είναι αυτό το σεμινάριο και άλλα που θα ακολουθήσουν.
aLive: Πες μου δυο λόγια για την MC2 Audio (σημειωτέον οι εταιρίες έχουν συνενωθεί πρό 2ετίας περίπου και βρίσκονται κάτω από την ίδια διεύθυνση και στέγη). Καταρχάς για την επίσης πρόσφατη συνεργασία σας με την Space Lights, αλλά και για το κατά πόσο βοηθάει μια εταιρία που κατασκευάζει επεξεργαστές να βρίσκεται υπό την ίδια σκέπη με έναν κατασκευαστή ενισχυτικών.
Θα αρχίσω με την Space Lights, με την οποία συνεργαζόμαστε γύρω στους 18 μήνες και το αποτέλεσμα της δουλειάς τους είναι πραγματικά εξαιρετικό. Οσο για το δεύτερο σκέλος της ερώτησής σου είναι πραγματικά ενδιαφέρον, αφού η συνεργασία σε υψηλό επίπεδο από το σχεδιασμό ήδη ενός προϊόντος, βοηθάει πολύ και τους δυό, είτε ανεξάρτητα είτε από κοινού. Ενα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο E90, το νέο μοντέλο της MC2, στο οποίο έχει ενεργό συμβολή και η XTA και πραγματικά αποτελεί ένα εξαιρετικό προιόν. Ναι, βοηθάει και τις δυο εταιρίες αυτή η συνεργασία, διότι πρόκειται για προϊόντα που ανήκουν σε ακριβώς διπλανούς και ιδιαίτερα κρίσιμους (ο ένας για τον άλλο) κρίκους της ηχητικής αλυσίδας.
