Κι ενώ όλοι οι δείκτες, οι τιμές και οι προσδοκίες είναι σε πτωτική πορεία σε όλη σχεδόν την Ευρώπη, μαζί βεβαίως με τους εμπορικούς τζίρους και την αισιοδοξία όλων μας, εντούτοις υπάρχει μια έκθεση (και ελπίζω και η ευρύτερη αγορά που αυτή αντιπροσωπεύει) που όχι μόνο αντιστέκεται στα σημεία των καιρών και στην σχεδόν πανευρωπαϊκή πλέον, δυσμενή οικονομική κατάσταση, αλλά αντιθέτως αναπτύσσεται με ρυθμούς γεωμετρικής προόδου, γεγονός που πρέπει να προβληματίσει τους πάντες, θετικά & δημιουργικά αυτή τη φορά...

Για την ISE βεβαίως ο λόγος, που θα πραγματοποιηθεί μεταξύ 31 Ιανουαρίου και 2 Φεβρουαρίου 2012 στο γνωστό εκθεσιακό κέντρο RAI του Amsterdam, με τους διοργανωτές να δίνουν μερικά ενδιαφέροντα στοιχεία που αφορούν τη διεξαγωγή της. Ποιά είναι αυτά; Οτι παρά την πανευρωπαϊκή κρίση, οι συμμετέχοντες εταιρίες θα είναι πολύ περισσότερες από πέρυσι, ενώ έχει ήδη καταγραφεί ρεκόρ συμμετοχής εταιριών με αντικείμενο τον τομέα του audio.
Κάνοντας ένα flash back στην περυσινή έκθεση, ο επίσημος απολογισμός της όταν έκλεισαν οι πόρτες της έδειξε τα εξής: 700 εκθέτες και 35.000 περίπου επισκέπτες, ενώ είναι χαρακτηριστικό ότι ο αριθμός των επισκεπτών ήταν αυξημένος κατά 22% σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά (2010).
Φέτος, σύμφωνα με τους διοργανωτές, οι εκθέτες είναι ήδη 750, ενώ η έκθεση θα διευρυνθεί σε ακόμα ένα Hall του RAI (Hall 7).
Επιπλεον, όπως είπαμε, φέτος θα είναι η χρονιά του audio (ήδη 256 audio κατασκευαστές έχουν δηλώσει συμμετοχή, αριθμός που αποτελεί ρεκόρ), χωρίς αυτό να σημαίνει ότι οι υπόλοιποι βασικοί τομείς της έκθεσης θα είναι πιο ‘αδύνατοι’, το αντίθετο μάλιστα. Απλά, η εκτίμησή μου είναι ότι οι εταιρίες που έχουν ως αντικείμενο αποκλειστικά το audio, έχουν πεισθεί πλέον για τα καλά, ότι εκτός από την prolight+sound θα πρέπει πλέον να βάλουν και την ISE στο ετήσιο εκθεσιακό portfoliο τους. Είναι χαρακτηριστικό άλλωστε ότι για πρώτη φορά φέτος, η ένωση κατασκευαστών επαγγελματικού audio, PAMA (Professional Audio Manufacturers Alliance), θα πραγματοποιήσει την πανευρωπαϊκή της συνδιάσκεψη στα πλαίσια της ISE, γεγονός που αποτελεί μια ακόμα βαριά audio ‘πιστοποίηση’ για την έκθεση. Τι είναι όμως αυτό που συμβάλλει στη συνεχή ανάπτυξη της ISE, παρά το αρνητικό οικονομικό περιβάλλον;

Καταρχάς, το ότι έχει γρήγορα εξελιχθεί σε μια έκθεση που κοιτάει κυρίως μπροστά και δεν αναλώνεται μόνο στους παραδοσιακούς τομείς της αγοράς, με αποτέλεσμα όλες οι αλλαγές και οι τάσεις της ευρύτερης αγοράς να ζυμώνονται και να καθρεφτίζονται ξεκάθαρα στην ISE τα τελευταία χρόνια...  
Η ISE ως γνωστόν, ξεκίνησε ως μια έκθεση που αφορούσε περισσότερο εγκαταστάτες που ασχολούνται με εικόνα, αυτοματισμό, δομημένες καλωδιώσεις, displays και ηχητικές εφαρμογές κατά δεύτερο λόγο. Η ανάπτυξή της ήρθε μαζί με την ανάπτυξη της Ψηφιακής Σηματοδότησης (Digital Signage) στην Ευρωπαϊκή πραγματικότητα και με το ... ‘ξεσπίτωμα’ των displays τα οποία άρχισαν να παρουσιάζουν μια μεγαλύτερη δυναμική εκτός της κατοικίας, βρίσκοντας μαζικότερα θέση σε επαγγελματικούς χώρους (εσωτερικούς και εξωτερικούς), και ‘νέους’ χώρους μαζικής συγκέντρωσης όπου είχαν έως τώρα από μηδαμινή έως πενιχρή παρουσία (εκτός δηλαδή από αεροδρόμια, ξενοδοχεία κλπ, πλέον άρχισαν να μπαίνουν σε δημόσιες υπηρεσίες, τράπεζες, super market, νοσοκομεία, βενζινάδικα, μαγαζιά, ακόμα και στο δρόμο για διαφημιστικούς σκοπούς κλπ). Ετσι δημιουργήθηκε και η ανάγκη για μεγαλύτερες διαγωνίους, και διαφορετικές αναλύσεις και εφαρμογές με ότι αυτό συνεπάγεται στην εγκατάστασή τους, την οδήγηση και τη δικτυακή ή διαδικτυακή διαχείρισή τους αντίστοιχα...

Παράλληλα, τα δυο τελευταία χρόνια παρατηρήθηκε και μια έντονη στροφή προς την ISE των ‘παραδοσιακά’ κραταιών εταιριών από το χώρο του επαγγελματικού ήχου, με αποκορύφωμα την προσεχή έκθεση, όπου όπως είπαμε οι audio κατασκευαστές καταρρίπτουν με διαφορά κάθε προηγούμενο ρεκόρ συμμετοχής. Αυτό σημαίνει καταρχάς ότι οι κατασκευαστές επιθυμούν σοβαρές & συνάμα πρωτοπόρες εκθεσιακές προτάσεις για να παρουσιάσουν όλα τα υπόλοιπα προϊόντα τους εκτός από αυτά του σκληροπυρηνικού touring ή του αμιγώς Live τομέα και της entertainment βιομηχανίας, για τα οποία υπάρχει η σταθερή εκθεσιακή αξία που ακούει στο όνομα prolight+sound.
Η εξέλιξη των δικτύων και του networking audio επίσης συνέβαλε δραστικά σε αυτό, με αποτέλεσμα ο audio τομέας της ISE να γίνεται ολοένα και πιο εκτεταμένος, πιο ενδιαφέρον και πιο πολυσύνθετος από κάθε άποψη.
Ολα αυτά θα τα δούμε (και θα τα ακούσουμε) σε δυο μήνες από κοντά στο RAI του Άμστερνταμ. Αν λοιπόν εμπλέκεστε ενεργά με το audio και δεν είστε αυτό που λέμε ‘κλασικός PAτζής’, τότε η ISE (όπως βεβαίως και η σταθερή αξία που ακούει στο όνομα prolight+sound) είναι μια έκθεση που θεωρώ ότι χρόνο με το χρόνο αξίζει ολοένα και περισσότερο τον κόπο (και το κόστος) να την επισκέπτεστε...