Ακριβώς πριν δυο χρόνια, στον ίδιο ακριβώς χώρο (εδώ, στο πάντα φιλόξενο House 124 στο Χαλάνδρι), η Metro Audio Systems παρουσίαζε για πρώτη φορά στα μέρη μας το νέο, ωραίο και φιλόδοξο ‘εγκαταστατικό’ πουλέν της Allen & Heath, το σύστημα AHM που αναλαμβάνει τη διαχείριση ήχου (και όχι μόνο) σε επαγγελματικούς χώρους.
Πριν μερικές μέρες, το event έλαβε ξανά χώρα στο House 124, με το AHM της Allen & Heath πληρέστερο, ωριμότερο και καταξιωμένο πλέον (αφού από τότε μέχρι σήμερα έχει μπεί σε πάρα πολλές εγκαταστάσεις και έχει αποδείξει την αξία και την αξιοπιστία του) και με διαφορετικούς προσκεκλημένους αυτή τη φορά: τη Samantha Potter - Product Manager και υπεύθυνη για την εκπαίδευση του συστήματος AHM στο δίκτυο συνεργατών που ήταν η βασική εισηγήτρια της παρουσίασης και του ‘δικού μας’ Spyros Pappas - EMEA Sales Manager της Allen & Heath.
Στο καλωσόρισμα και το σύντομο πρόλογό του ο Παύλος Συμπεράς της Metro Audio Systems ανέφερε τα βασικά ατού του συστήματος, όπως τη φιλικότητα στην εγκατάσταση και τη χρήση, την επεκτασιμότητα και την ευελιξία του, αλλά εστίασε στο πιο σημαντικό κομμάτι όλης αυτής της αλυσίδας που δεν είναι άλλο από τους ίδιους τους συνεργάτες και εγκαταστάτες του συστήματος που είχαν γεμίσει ασφυκτικά την αίθουσα της παρουσίασης.
Τα ατού του συστήματος
Παίρνοντας το λόγο η Samantha, μπήκε απευθείας στο ‘ψητό’ λέγοντάς μας ότι επιθυμία της εταιρίας ήταν να μεταλαμπαδεύσουν όλη τους την τεχνογνωσία από τις κονσόλες τους σε μια εγκατάσταση και να ενώσουν αρμονικά τους δύο κόσμους, αυτόν του AV με αυτόν του IT. Επιθυμία τους ήταν ανέκαθεν η ευελιξία, η επεκτασιμότητα και η ευκολία στην πρόσβαση και έτσι πήραν τα καλύτερα στοιχεία και από τους δυο κόσμους.
Η οικογένεια ΑHM
Η οικογένεια ΑHM των Audio matrix Processors έκανε το ντεμπούτο της το 2020 με τον AHM 64, τη ναυαρχίδα της εταιρίας, ενώ αργότερα ακολούθησαν τα ‘μικρότερα’ αδέλφια του, τα AHM 32 και AHM 16 (σημειωτέον ότι κάθε αριθμός υποδηλώνει την επεξεργαστική δυνατότητα του συστήματος).
Ωστόσο τα πιο σημαντικό τους ατού είναι ότι συνοδεύονται από ένα ολοκληρωμένο οικοσύστημα προϊόντων που εκτοξεύει την ευελιξία, τη λειτουργικότητα και τη χρηστικότητά τους.
Ο AHM 64 αποτελεί έναν 64x64 audio matrix με full processing που απευθύνεται σε μεγάλης κλίμακας εφαρμογές, υποστηρίζει 12x12 αναλογικές εισοδο – εξόδους, θύρα I/O για audio networking, ενώ οι 64 έξοδοι είναι πλήρως διαμορφώσιμοι καθώς μπορεί να ελέγξει έως και 64 ζώνες, 96 controllers και να διαχειριστεί εκατοντάδες εισοδο – εξόδους.
Τα μικρότερα μοντέλα είναι, τα AHM 32 και AHM 16, ενώ μερικές από τις σημαντικές διαφοροποιήσεις των μικρότερων μοντέλων σε σχέση με τη ναυαρχίδα τον AHM-64 είναι ότι ο AHM-16 υποστηρίζει 8x8 local αναλογικές εισόδους και 16x16 Processing Matrix διαθέτοντας μια μηχανή, ενώ ο μεσαίος AHM-32 υποστηρίζει μεταξύ άλλων 12x12 local αναλογικές εισόδους και 32x32 Processing Matrix, ενσωματώνοντας 3 μηχανές επεξεργασίες (ενώ ο μεγαλύτερος AHM-64 ενσωματώνει 6).
Στο AHM 32 έχουμε διπλάσιο αριθμό καναλιών (σε σχέση με το 16) και προαιρετικά AEC module (Acoustic Echo Cancellation), ενώ όσον αφορά το εμπρόσθιο πάνελ το ΑΗΜ 32 διαθέτει περισσότερα μπουτόν που είναι πλήρως διαμορφώσιμα και τα μπορεί ο χρήστης να κάνει assign σε ότι θέλει.
Ο AHM 64 διαφέρει ως προς τον 32 (εκτός των άλλων δυνατοτήτων του) και στο ότι ενσωματώνει θύρα Slink και power redundancy μέσω DC Power supply.
Πολύ χρήσιμος ήταν και ο σχετικός συγκριτικός πίνακας με τις διαφορές ανάμεσα στις 3 εκδόσεις.
96kHz και phase coherent FPGA
Αναμφίβολα το μεγάλο πλεονέκτημα των επεξεργαστών της σειράς είναι το 96kHz και phase coherent FPGA chip, που είναι ένα τσιπ που μπορούν να προγραμματίσουν ως κατασκευαστές με όποια δρομολόγηση επιθυμούν, εξ ου και έχουν απόλυτο έλεγχο στον προγραμματισμό των components του συστήματος. Αρα μπορούν και τρέχουν πολλές διαδικασίες ταυτόχρονα με ιδιαίτερα χαμηλό latency. Είναι χαρακτηριστικό ότι έδωσαν ιδιαίτερη προτεραιότητα στο πολύ μικρό latency μεταξύ In-out, κάτι που ομολογουμένως δεν αποτελεί πρώτη προτεραιότητα άλλων κατασκευαστών.
Εξίσου σημαντικό στην πράξη είναι ότι το σύστημα παρέχει απρόσκοπτα audio κατά τον προγραμματισμό, αλλά και κατά τη διάρκεια της μίξης. Ετσι μπορεί να ‘τρέχει’ το venue και οι εγκαταστάτες να ρυθμίζουν / προσθέτουν ζώνες και παραμέτρους δίχως καμία διακοπή. Όπως επισήμανε η Samantha, σε άλλα προγράμματα ανοικτής αρχιτεκτονικής διακόποτεται το audio όταν λαμβάνουν χώρα αυτές οι λειτουργίες. Εδώ γίνεται χωρίς διακοπή.
Αυτόματο firmware matching & απομακρυσμένος έλεγχος
Στα ατού του συστήματος συμπεριλαμβάνεται και η δυνατότητα αυτόματης υποστήριξης του firmware matching των περιφερειακών, ενώ είναι εφικτό μέσω του remote / WAN Admin access ο απομακρυσμένος έλεγχος του συστήματος, γεγονός ιδιαίτερα χρήσιμο και ευπρόσδεκτο για τους εγκαταστάτες, αλλά και για τους πελάτες καθώς έτσι νιώθουν περαιτέρω εμπιστοσύνη και ασφάλεια για το σύστημα και την επένδυσή τους.
Εξίσου σημαντικό είναι ότι δεν απαιτούνται επιπρόσθετα licences, καθώς όλα περιλαμβάνονται στην αγορά του συστήματος και δεν υπάρχουν… δυσάρεστες εκπλήξεις σε δεύτερο χρόνο… Αν σε όλα αυτά προστεθεί ο εύκολος προγραμματισμός και έλεγχος του συστήματος αντιλαμβάνεται κανείς ότι βρισκόμαστε μπροστά σε ένα εξαιρετικά ευέλικτο και φιλικό σύστημα.
Audio Networking
Στον τομέα αυτόν, και μιλώντας και για τις κάρτες επέκτασης η Samantha μας παρουσίασε 5 κάρτες: δυο Dante I/O (32x32 και μια 64x64)που επιτρέπει στους επεξεργαστές να συνδέονται με ενισχυτές, μικρόφωνα και άλλες συσκευές σε ένα δίκτυο Dante συμπεριλαμβανομένων και των DT164-W και DT168 expanders, μια κάρτα Waves για τη σύνδεση με SoundGrid network μέσω της θύρας I/O, μια κάρτα Slink 128x128 και μια κάρτα MADI 48/96kHz που διαθέτει δυο coaxial links και ανεξάρτητη word clock θύρα μέσω BNC για τον απαραίτητο συγχρονισμό με broadcast και λοιπό AV εξοπλισμό.
Everything Ι/Ο και Remote Controllers
Εδώ είδαμε όλα τα επιμέρους ‘κουτιά’ και πρωτόκολλα που υποστηρίζει η πλατφόρμα, κοινώς όλες τις συμβατές και συνοδές συσκευές όπως τα DX168 expander, DX164-W expander (πρόκειται για wall box format), τα DX012 expander, DX Hub και DX32 με τα 4x8ch modules και το dual rendandant PSU. Είδαμε επίσης τα AR2412, AR84, AB168 κλπ. Σημειωτέον ότι αν υπάρχει ήδη κονσόλα της A&H στην εγκατάσταση, τότε μπορούν αυτόματα να σεταριστούν οι μονάδες μέσω του μίξερ της εταιρίας.
Είδαμε επίσης τους remote controllers IP1, τον IP6 controller με τα 6 push & turn rotary και τα 6 layers και τον μεγαλύτερο IP8 controller με τα 8 faders, καθώς και το GPIO Interface (8xGPI, 8xGPO) που αποτελεί μια σημαντική προσθήκη. Ολοι τους συνδέονται μέσω ethernet και μπορείς να έχεις πάνω από 100.
Για την έκδοση ΙP8 με τα ‘μοτοριζέ’ faders μας ανέφερε ότι τον προτιμούν ιδιαίτερα, διότι έχει στιβαρή κατασκευή και την αίσθηση τον remote faders της κονσόλας.
Σημειωτέον ότι ο προγραμματισμός των Controllers μπορεί να γίνει και off line ώστε να τα φορτώσουμε και να τα ελέγξουμε.
Custom Control editor
Ο editor περιλαμβάνει δυο κομμάτια software, το editor και το app και μπορεί δίχως έξτρα κόστος να υλοποιηθεί. Η εφαρμογή τρέχει στους Big 4 (macOS, ioS, Adroid, PC). Οσον αφορά τα Layouts, αυτά βρίσκονται αποθηκευμένα στο MixRack / ΑΗΜ και ανακαλούνται από τον user, σχεδιάζονται εύκολα και μεταφέρονται στο υπόλοιπα πάνελ, ενώ όλες οι αλλαγές που γίνονται λαμβάνουν χώρα σε πραγματικό χρόνο.
ΑΗΜ System Manager 1.51
Σειρά είχε το πρόγραμμα ελέγχου, το οποίο τρέχει και offline version για έλεγχο πρίν την εγκατάσταση ή εκπαίδευση κι εν συνεχεία ο χρήστης μπορεί να σώσει τις ρυθμίσεις του οι οποίες μεταφέρονται σε ένα on line σύστημα.
Εδώ η πλοήγηση είναι πολύ εύκολη ακόμα και για τους μη εξοικειωμένους, καθώς πατώντας το ερωτηματικό σου ανοίγει ένας πλήρες AHM Help οδηγός για κάθε σημείο στο οποίο βρίσκεσαι, καθώς και αναλυτικό manual. Κατά τη διάρκεια της παρουσίασης πλοηγηθήκαμε στα μενού και ειδικά στο configure, δηλαδή στην αρχική ρύθμιση του ΑΗΜ και μετά στην επεξεργασία και τον προγραμματισμό του συστήματος. Στο Unit configuration επιλέγουμε ότι θέλουμε να ρυθμίσουμε, όπως το να διαμορφώσουμε τις ζώνες (mix bus), αλλά και να προχωρήσουμε σε speaker processing μεταξύ άλλων.
Αποθηκεύοντας όλο το έργο (Save config) μπορούμε να το εξάγουμε σε άλλη μονάδα, ενώ μέσω του restore μπορούμε να το επεξεργαστούμε στην ίδια ή σε άλλη μονάδα...
Η Samantha μετά το διάλλειμα μας παρουσίασε το manager, καθώς και όλα τα τμήματα των επιμέρους μπλοκ, ενώ μας έδειξε και κάτι πολύ χρήσιμο, τα keyboard shortcuts.
Σημειώστε ότι έχουμε τη δυνατότητα ταυτόχρονων ρυθμίσεων ισοστάθμισης σε πολλά μικρόφωνα όπου έχουμε 3 mode EQ (γλιτώνουμε έτσι χρόνο, κόπο κλπ), ενώ ξεναγηθήκαμε σε gate και κομπρέσορες (επίσης με το copy αντιγράφουμε τη ρύθμιση και είμαστε ταχύτεροι και ακριβείς στο σετάρισμα πολλών καναλιών).
Είδαμε επίσης τις δυνατότητες Gain sharing και του κλεισίματος των μικροφώνων που αποτελούν δυο χρήσιμες συνεδριακές εφαρμογές.
Εν συνεχεία είδαμε τα δυο priority inputs που δίνουν προτεραιότητα στις ανακοινώσεις ώστε να χαμηλώνει η μουσική, ξεναγηθήκαμε στο Paging και στο γραφικό EQ (το οποίο υποστηρίζει οπτική απεικόνιση του feedback) και στο processing ανά συχνοτική μπάντα πρίν βγούμε στα ηχεία, όπου έχουμε διαθέσιμο limiter για την προστασία τους.
Όπως μας αποκάλυψε η Samantha μετά από σχετικές ερωτήσεις που δέχθηκε, βρίσκονται κοντά στο να παρουσιάσουν την ‘ελεύθερη’ σειρά δρομολόγησης των δυναμικών φίλτρων του EQ και των Insert points σε κάθε κανάλι, ενώ σύντομα θα είναι διαθέσιμο και ένα αυτόματο antifeedback σύστημα.
Εχουμε συνολικά 500 presets και το σύστημα δε θα ανακαλέσει ένα preset αν δεν του ορίσουμε τι θέλουμε να ανακληθεί. Ετσι λοιπόν στη σελίδα Recall Scope μπορούμε να επιλέξουμε και να δρομολογήσουμε τι θέλουμε να ανακαλέσουμε. Εξ ου και η σελίδα είναι κενή για να είναι σίγουρο ότι ανακαλούμε μόνο ότι θέλουμε να αλλάξουμε.
Είδαμε επίσης πόσο απλό είναι να ελέγξει κανείς τις συσκευές 3ων κατασκευαστών (με ένα preset ελέγξαμε για παράδειγμα έναυση / απενεργοποίηση στα ψηφιακά μικρόφωνα της Shure), ενώ οι δυνατότητες ελέγχου θα επεκταθούν με πιο εξελιγμένα driver για πιο εκτεταμένο έλεγχο. Επίσης είναι προφανές ότι θα αναγκαστούν και οι κατασκευαστές να υποστηρίξουν drivers για έλεγχο των συσκευών τους μέσω της πλατφόρμας AHM.
Μια άκρως ενδιαφέρουσα εφαρμογή ήταν και το Level sensing, ενώ μέσω των διαθέσιμων προφίλ μπορούμε να καθορίσουμε το ποιός μπαίνει που από τους χρήστες του συστήματος. Παράλληλα μέσω της λειτουργίας set permission ορίζουμε ποιες παραμέτρους μπορεί να διαχειριστεί ο κάθε χρήστης.
Rethinking the M&TRIX…
Αναμφίβολα τα συστήματα AHM της Allen & Heath είναι πιο φιλικά, πιο εύχρηστα και πιο αποτελεσματικά στον προγραμματισμό, την εγκατάσταση και τη χρήση, απ’ όσο φαντάζεστε… Ταυτόχρονα, θα σας προσφέρουν πολλές λύσεις ακόμα και σε απαιτητικές εγκαταστάσεις. Η προσιτή τους τιμή και η υπογραφή της Allen & Heath αποτελούν έξτρα εγγύηση, καθώς και το γεγονός ότι έχουν ήδη γίνει πολλές εγκαταστάσεις με αυτά και στη χώρα μας (είδαμε πολλές και απαιτητικές Ελληνικές εγκαταστάσεις κατά τη διάρκεια της παρουσίασης) και πλέον υπάρχει δεδομένη τεχνογνωσία και εμπειρία όχι μόνο από τη Metro Audio Systems, αλλά και από τους συνεργαζόμενους εγκαταστάτες και συνεργάτες…
Ευχαριστούμε τη Samantha Potter και τον Σπύρο Παππά για την παρουσίαση και τις πληροφορίες, την Metro Audio Systems για την πρόσκληση και το House 124 για τη φιλοξενία…
Περισσότερες πληροφορίες για την οικογένεια ΑHM Audio matrix Processors της Allen & Heath θα σας δώσουν στην Metro Audio Systems…
Επαφή
Metro Audio Systems
