Ε, λοιπόν, η εποχή αυτή φαίνεται πως ήρθε, ή αν δεν ήρθε, τουλάχιστον ξεκινά τα δοκιμαστικά της και θα κριθεί εκ του αποτελέσματος. Αλλωστε 3 μόλις ημέρες πρίν (12/6/2015) η Doppler Labs έλαβε επενδύσεις από εταιρίες κολοσσούς της μουσικής βιομηχανίας όπως η Live Nation, η WME και η Universal Music Group. Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή...
Τα εργαστήρια Doppler Labs παίρνουν στα χέρια τους τον έλεγχο του ήχου μιας συναυλίας, μέσω μιας νέας τεχνολογίας που ανέπτυξαν και η οποία αναμένεται να φέρει τα πάνω κάτω στον τρόπο που θα γίνονται και θα ακούγονται τα Live στο άμεσο μέλλον. Ολο αυτό το έχουμε περιγράψει ως σενάριο επιστημονικής φαντασίας σε παλαιότερο editorial (μετά την Prolight+sound 2014 στη Φρανκφούρτη όπου είχαμε ανάλογες συζητήσεις με δυο εταιρίες κατασκευής ηχείων που πιθανώς έβλεπαν κι αυτές με ενδιαφέρον και ανησυχία, το δικό τους εμπορικό μέλλον). Βεβαίως το σύστημα Here Active Listening της Doppler Labs, δεν είναι ακριβώς αυτό που περιγράφαμε τότε, όμως αναμφίβολα είναι ένα πρώτο βήμα…
Here Active Listening
Το νέο, επαναστατικό σύστημα της εταιρείας Doppler Labs ονομάζεται «Ενεργητική Ακρόαση» [Here Active Listening]- και αποτελεί ένα ασύρματο, διαδραστικό σύστημα ακρόασης που υλοποιείται μέσω δυο πραγματικά ασύρματων in-ear buds και μιας ειδικά ανεπτυγμένης, εφαρμογής για smartphone. Το Here επιτρέπει στο χρήστη να ρυθμίσει τον ήχο που ακούει σε πραγματικό χρόνο και να ακούσει το αποτέλεσμα που ο ίδιος θέλει αλλά και να επιλέξει το δικό του περιβάλλον ακρόασης. Σημαντική λεπτομέρειεα είναι ότι το Here απευθύνεται σε Live μουσική και όχι σε προηχογραφημένη ή stream μουσική. Σύμφωνα με τους κατασκευαστές, ο DSP επεξεργαστής του στήνει ένα studio στα αυτιά σας, που περιλαμβάνει μια πληθώρα ρυθμίσιμων παραμέτρων όπως η στάθμη ακρόασης, το equalizer (μπάσα, πρίμα, χροιές) και τα effects. Η εταιρία το περιγράφει επίσης ως “remote control for your ears” για να επιτυγχάνετε το άκουσμα που θέλετε κάθε φορά.
Το Here μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε κάθε περιβάλλον ακρόασης και όχι μόνο στα Live, καθώς για παράδειγμα στο αεροπλάνο μπορεί να μειώσει σημαντικά το θόρυβο των μηχανών και τον περιβάλλον θόρυβο της καμπίνας. Στο γραφείο μπορεί να λειτουργήσει ως noise mask, ενώ στο δρόμο μπορεί να μειώσει δραστικά το υψηλό επίπεδο ηχητικής στάθμης του περιβάλλοντος θορύβου.
Πως δουλεύει…
Η τεχνολογία που χρησιμοποιείται στο Here είναι σύμφωνα με την εταιρία θεμελιωδώς διαφορετική, καθώς χρησιμοποιείται μια ποικιλία αλγορίθμων επεξεργασίας audio σήματος. Ετσι αφού συλλέγεται το εξωτερικό audio σήμα, εν συνεχεία επεξεργάζεται και αναπαράγεται απευθείας στον ακουστικό πόρο με το latency της όλης διαδικασίας να μην ξεπερνά τα 30 microseconds…
Τι βρίσκεται σε κάθε ακουστικό?
Σε κάθε ακουστικό εντός του Here περιλαμβάνονται ιδιαίτερα ελαφριά hardware μέρη και live audio processing (and listening) στοιχεία: όπως ένας low power ARM processor για δημιουργία effects και EQ, ένα ιδιαίτερα low latency audio input/output σύστημα κι ένα Bluetooth Low Energy (BLE) radio για τον έλεγχο των ακουστικών μέσω smart phone.
Η συσκευή (ακουστικό) περιλαμβάνει επίσης τα πατενταρισμένα και ειδικά κατασκευασμένα για το σκοπό αυτό, low-noise MEMS μικρόφωνα που μπορούν να διαχειριστούν υψηλό επίπεδο SPL στάθμης, κάτι που επιτρέπει στα ακουστικά να χρησιμοποιηθούν ακόμα και στο πιο ακραίο, από πλευράς στάθμης, ηχητικό περιβάλλον.
Οσον αφορά το χρονοδιάγραμμα, το HERE ξεκίνησε ως ιδέα με τη σύσταση της εταιρίας τον Οκτώβρη του 2013 και υλοποιήθηκε τον περασμένο Μάρτιο με τα πρώτα πιλοτικά και πρωτότυπα προϊόντα. Το τελικό προϊόν αναμένεται να βγεί στην αγορά τον προσεχή Νοέμβρη…
Από τη θεωρία στην πράξη…
Και για να πεισθείτε ότι δεν πρόκειται για ένα αμιγώς θεωρητικό ή ακαδημαϊκό σύστημα, το Here δοκιμάστηκε από τους μηχανικούς της εταιρίας στο πρόσφατο φεστιβάλ Coachella 2015 με το οποίο η εταιρία έχει συνάψει συμφωνία. Εξίσου σημαντικό είναι και το γεγονός ότι μόλις πρίν 3 ημέρες (12/6/2015) η Doppler Labs έλαβε σημαντικές επενδύσεις (σε χρήμα και όχι μόνο) από εταιρίες κολοσσούς της μουσικής βιομηχανίας όπως οι Live Nation Entertainment, WME και Universal Music Group…
