Το Marvels of Saudi Tour, που παρουσιάστηκε από την Εθνική Ορχήστρα και Χορωδία της Σαουδικής Αραβίας, επισκέφθηκε πρόσφατα το Παλάτι των Βερσαλλιών. Η παράσταση περιελάμβανε μια χορωδία 64 ατόμων, με πάνω από 250 εισόδους στη σκηνή και μεταδόθηκε ζωντανά. Τρία μίξερ DiGiCo Quantum 852 χρησιμοποιήθηκαν στο foh, τα μόνιτορ και το broadcasting με τους μηχανικούς να βασίζονται σε ενσωματωμένες λειτουργίες όπως το Mustard Source Expander (MSE) και την εύκολα προσαρμόσιμη επιφάνεια για να εξασφαλίσουν άμεση πρόσβαση σε κάθε κανάλι.

Εχοντας ιδρυθεί το 2021 για να ενισχύσει τον πολιτιστικό δεσμό της Σαουδικής Αραβίας με τον υπόλοιπο κόσμο, η Ορχήστρα Marvels of Saudi έχει επισκεφθεί μερικούς εμβληματικούς χώρους.

Το 2024, εμφανίστηκε με τη Βασιλική Φιλαρμονική Ορχήστρα στο Λονδίνο, στη Μητροπολιτική Όπερα της Νέας Υόρκης και στην Όπερα του Τόκιο. Η μουσική εμπειρία έχει ως στόχο να δημιουργήσει μια πολιτιστική γέφυρα μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και της εκάστοτε χώρας υποδοχής. Κάθε παράσταση είναι μοναδική για τη χώρα της παράστασης, με το στυλ κάθε χώρας να συγχωνεύεται στο πρόγραμμα της Ορχήστρας.

Στις Βερσαλλίες συγκεκριμένα, υπήρχαν δύο μαέστροι και οι μουσικοί έπαιζαν ένα μείγμα παραδοσιακών αραβικών οργάνων όπως το ούτι, μαζί με γαλλικά κλασικά όργανα όπως το ακορντεόν, και η χορωδία των 64 ατόμων περιελάμβανε 16 Γάλλους και 48 Σαουδάραβες τραγουδιστές.

Ο ηχητικός εξοπλισμός προμηθεύτηκε από τη γαλλική εταιρεία ενοικίασης MPM, ενώ οι μηχανικοί προσλήφθηκαν από την εταιρεία λύσεων ήχου Loud N Clear, μια εταιρεία που έχει μακρά ιστορία με την Ορχήστρα. Η Loud N Clear προσλήφθηκε στο έργο από την Benchmark, τους υπεύθυνους εκδηλώσεων και παραγωγούς της περιοδείας Marvels of Saudi, μιας από τις πιο σημαντικές εταιρείες εκδηλώσεων της Σαουδικής Αραβίας. Οι δύο εταιρείες συνεργάζονται στενά με την περιοδεία Marvels of Saudi από την αρχή. Η Loud N Clear ιδρύθηκε το 1985 από τον Roger Bou Farhat και γρήγορα έγινε γνωστή παρέχοντας εξαιρετικές ηχητικές υπηρεσίες για όλους τους τύπους επαγγελματικών εκδηλώσεων και εφαρμογών, παρέχοντας παράλληλα εκπαίδευση και πρακτική εμπειρία στους μηχανικούς. Η εταιρεία διαθέτει αρκετές κονσόλες DiGiCo, συμπεριλαμβανομένων των SD8, SD10, Quantum 338, Quantum 7, καθώς και δύο ολοκαίνουργιες Quantum 852.

«Ανεξάρτητα από το στυλ της μουσικής, οι κονσόλες της DiGiCo απλώς προσαρμόζονται. Αυτό είναι που αγαπάμε περισσότερο σε αυτές», εξηγεί ο Farhat. «Μια νύχτα μπορεί να μιξάρουμε ένα ροκ συγκρότημα, την επόμενη ένα ηλεκτρονικό φεστιβάλ ή μια κλασική παράσταση. Οι DiGiCo μας δίνουν τα εργαλεία για να τα χειριστούμε όλα χωρίς συμβιβασμούς. Είναι ευέλικτες, αξιόπιστες και προσφέρουν πάντα την ποιότητα ήχου που περιμένουν οι πελάτες μας, γι' αυτό και η DiGiCo ταιριάζει τόσο καλά με την ποικιλία των παραστάσεων που κάνουμε».

Ο Ellie Itief συνεργάζεται με τον Farhat εδώ και 24 χρόνια σε μια σειρά από projects και έκανε τη μίξη του ήχου μετάδοσης για την παράσταση στο Παλάτι των Βερσαλλιών, ενώ ο Erick Deeb ανέλαβε τη θέση του front of house. Το ζευγάρι εξηγεί ότι παρόλο που οι παραστάσεις διαφέρουν σημαντικά, οι μέθοδοί τους μπορούν να παραμείνουν παρόμοιες χάρη στην ευελιξία των κονσολών DiGiCo. Όπως λέει ο Deeb, η συμμετοχή στο project ήταν γεμάτη με στιγμές υπερηφάνειας και η επίσκεψη στο Παλάτι των Βερσαλλιών ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα, τόσο σε προσωπικό όσο και σε επαγγελματικό επίπεδο. «Έχω χρησιμοποιήσει πολλές κονσόλες DiGiCo και είναι σίγουρα οι αγαπημένες μου. Όταν κάνουμε περιοδείες, μπορούμε εύκολα να φορτώσουμε την παράστασή μας σε οποιαδήποτε από αυτές και η ποιότητα ήχου είναι πάντα η ίδια» αναφέρει… «Θέλω το κοινό να νιώθει την ακουστική του δωματίου και της ορχήστρας, έτσι ώστε ο ηχολήπτης να είναι αόρατος. Χρησιμοποιώντας κονσόλες DiGiCo, μπορώ να εμβαθύνω στις λεπτομέρειες, ώστε ο ήχος να είναι όσο το δυνατόν πιο φυσικός. Μπορώ να προετοιμαστώ με το offline software, επειδή είναι παρόμοιο με την εργασία με την επιφάνεια της κονσόλας. Καθώς ταξιδεύω πολύ, μπορώ εύκολα να δημιουργήσω τα sessions μεταξύ των παραστάσεων, κάτι που αποτελεί ένα πραγματικό πλεονέκτημα.»

Για τoν Itief, η απόδοση του ήχου μετάδοσης αφορά την αναδημιουργία της αίσθησης στην αίθουσα. Η παράσταση στις Βερσαλλίες είχε 16 κάμερες στο αμφιθέατρο, οπότε εκτίμησε επίσης την ευκαιρία να εμβαθύνει στις λεπτομέρειες του broadcast mix για να μοιραστεί πλήρως την εμπειρία με ένα απομακρυσμένο κοινό.

«Η ακουστική αυτού του χώρου είναι απίστευτη, και οι δύο νιώθουμε τιμή που εργαζόμαστε εδώ. Έχουμε τεράστιες ποσότητες δεδομένων εισόδου, επομένως το να μπορούμε να διαμορφώσουμε την Quantum 852 ακριβώς όπως τη χρειαζόμαστε είναι ένα τεράστιο πλεονέκτημα. Δεν χρειαζόμαστε κανένα εξωτερικό εξοπλισμό, μπορούμε να βασιστούμε στην ενσωματωμένη επεξεργασία, τα reverb, τα EQ και τα delays. Αυτή η περιοδεία έχει επισκεφτεί μερικούς απίστευτους χώρους, στους πολλοί μηχανικοί θα ονειρεύονταν να δουλέψουν».

 Η συμμετοχή στην περιοδεία Marvels of Saudi ήταν μια βαθιά εμπειρία για όλους τους εμπλεκόμενους και, όπως καταλήγει ο Farhat, η ακλόνητη αξιοπιστία και η σταθερή ποιότητα ήχου των κονσολών DiGiCo έδωσαν στους μηχανικούς την αυτοπεποίθηση να αποδώσουν στο έπακρο, όσο ‘τρομακτικά’ ιστορικός κι αν είναι ο χώρος.

«Οι κονσόλες DiGiCo έχουν πραγματικά αποδείξει την αξία τους σε αυτή την περιοδεία και για μια εταιρεία όπως η δική μας, είναι απλώς λογικές. Είναι αξιόπιστες, ευέλικτες και κάτι που οι μηχανικοί εμπιστεύονται πραγματικά. Είτε πρόκειται για μια μικρή παράσταση είτε για μια τεράστια διεθνή παραγωγή, γνωρίζουμε ότι ο ήχος θα είναι πάντα κορυφαίος», καταλήγει.