Είναι γνωστό πως τα ψηφιακά μέσα ακόμα και στα Live έχουν αλλάξει εδώ και καιρό τον τρόπο που δουλεύουν και σκέφονται οι ηχολήπτες, οι rental εταιρίες, οι εταιρίες παραγωγής και γενικώς όλη η Μουσική κοινότητα. Στην πραγματικότητα όμως, τα ψηφιακά μέσα έχουν αλλάξει ή μάλλον επιταχύνει & διευκολύνει και τις γενικότερες εξελίξεις στον χώρο της ευρύτερης μουσικής βιομηχανίας, φέρνοντας γρηγορότερα, ευκολότερα και φθηνότερα, περισσότερα λεφτά στο ταμείο (παραγωγών, καλλιτεχνών, μουσικών, στελεχών κλπ). Πως ακριβώς γίνεται αυτό; Με αρκετούς έμεσσους τρόπους και με έναν ιδιαίτερα άμεσο. Ποιος είναι αυτός;
Το βραχιολάκι της φωτογραφίας για παράδειγμα…
Τα εν λόγω βραχιολάκια πωλούνται πλέον είτε on line, είτε στις συναυλίες του Bruce Springsteen (και άλλων καλλιτεχνών και γκρούπ, απλά εδώ παίρνουμε το λατρεμένο ‘αφεντικό’ ως παράδειγμα, γιατί πρόσφατα απέκτησα ένα τέτοιο βραχιολάκι…) και όπως σωστά μαντέψατε, αποτελούν ένα USB flash που πολύ έξυπνα οι παραγωγοί του Boss το παρουσίασαν σε συσκευασία 2 σε 1 (και συλλεκτικό βραχιολάκι και ‘στικάκι’). Το συλλεκτικό flash / βραχιόλι, περιλαμβάνει Official live recordings του Springsteen και μάλιστα ολόφρεσκα, καθώς το USB με τη ζωντανή ηχογράφηση κάθε Live, είναι έτοιμο 2 έως 4 ημέρες μετά.
Αρα στο τρέχον Live ο κάθε fan μπορεί να αγοράσει την ακριβώς προηγούμενη ή προ-προηγούμενη συναυλία (και πίσω) και μάλιστα στην audio ποιότητα που θέλει, αφού διτίθενται είτε σε 320Mbps MP3 φορμά, είτε σε FLAC (o δημοφιλής μη απωλεστικός audio codec). Οι τιμές τώρα, κυμαίνονται στα 10 και 15 δολλάρια (για MP3 και FLAC αντίστοιχα) αν τα κατεβάσει κανείς on line, ή 38 δολλάρια αν κάποιος θέλει τη ‘φυσική’ έκδοση με το βραχιολάκι / usb για αναμνηστικό…
Σε κάθε USB wristband περιλαμβάνεται το Live show της αρεσκείας σας σε υψηλή πιστότητα ήχου, που θα σας μεταφέρει ακριβώς στο sweet spot του venue, σα να βρισκόσασταν στο στάδιο της συναυλίας που επιλέξατε να αγοράσετε…
Είναι προφανές ότι όλα αυτά δεν θα μπορούσαν να γίνουν χωρίς την ψηφιακή βοήθεια των σύγχρονων μίξερ, δικτύων και φυσικά των αξιόπιστων πολυκαναλικών recordings (μέσω Pro Tools, Pyramix και άλλων συστημάτων για να αναφέρουμε ενδεικτικά μερικά) και των ‘ακριβέστατων’ πλέον plugins που προσφέρουν και που καθιστούν πλεον στουντιακές τις Live παραγωγές και μάλιστα με εύκολο τρόπο και μειωμένο κόστος.
Βεβαίως, η περίπτωση του Bruce δεν είναι ούτε μονόδρομος, ούτε η αναφορά, ούτε καν πρωτοπόρα. Η συγκεκριμένη μπίζνα αποτέλεσε εδώ και μια 10ετία σχεδόν βασικό project δισκογραφικών εταιριών. Στη Βρεττανία για παράδειγμα τα Abbey Road’s Live Here Νow, είναι ένα project που είχε ως σκοπό τη Live εγγραφή των εν λόγω events και την real time παραγωγή τους σε USB εδώ και μια δεκαετία. Παρόλα αυτά, το εν λόγω μέσον δεν ‘περπάτησε’ γιατί ήταν κατά 80% ακριβότερο σε σχέση με το CD, με αποτέλεσμα το CD να εξακολουθεί να αποτελεί το δημοφιλέστερο μέσο γι’ αυτή τη δουλειά…
Για παράδειγμα, στα ‘Live Here Νow’ των Abbey Road, μίξαραν ξεχωριστά και έστελαν το broadcast σήμα στους burners του studio που είχαν τη δυνατότητα να ‘κόβουν’ περί τα 250 CDs ανά πεντάλεπτο. Με δεδομένο ότι η συσκευασία (εξώφυλα, θήκες κλπ) είχε ετοιμαστεί πρίν το Live, όλοι σχεδόν οι θεατές έφευγαν από το Live με το CD τους, αφού πρώτα είχαν ‘καταθέσει’ 20 επιπλέον λίρες για το διπλό (συνήθως) άλμπουμ της βραδιάς.
Άλλη μια κλασική περίπτωση έχει να κάνει με την περυσινή stadium tour του Robbie Williams, όπου η εταιρία Concert Live που υποστήριζε τις Live εγγραφές / παραγωγές / ‘κάψιμο’ των CD, χρησιμοποιούσε δυο φορτηγά, το ένα είχε το mobile studio και τα άλλο εκτελούσε χρέη mobile dublication studio με δικτυωμένα, ταχύτατα CD burners. Η εταιρία υπολογίζει ότι τα 500 ανεξάρτητα drives έκαιγαν 500 CD ανά 2λεπτο, πράγμα που σημαίνει ότι ‘καίγονταν’ και πωλούνται 3.000 CD άμεσα μετά το πέρας κάθε συναυλίας, με τους πιστούς fans του Williams να κάνουν sold out σε μερικά λεπτά. Το κόστος του 3πλού CD ήταν 20 λίρες και αν αυτό το πολλαπλασιάσετε με τους 30 σταθμούς της περιοδείας, θα διαπιστώσετε ότι το μικτό κέρδος από τη ‘μπίζνα’ ανήλθε περίπου στα 2 εκ. λίρες, ποσό διόλου ευκαταφρόνητο…
Από τεχνικής πλευράς τώρα, υπάρχουν δυο δρόμοι για να γίνει η δουλειά: ο ένας είναι η ανάθεση του όλου εγχειρήματος σε μια εταιρία όπως η Concert Live που εξειδικεύται σε αυτό και ο άλλος, ο ακόμα φθηνότερος & ευκολότερος, είναι ο ήχος από το FoH (που είναι ολοένα και καλύτερος σε σχέση με το παρελθόν) να ψηφιοποιείται αυτούσιος μετά τη μίξη των απαραίτητων μικροφώνων του κοινού και να πηγαίνει για streaming κατόπιν της πληρωμής του σχετικύ αντιτίμου.
Μπορεί όλα αυτά να μοιάζουν σχετικά προχωρημένα σε σχέση με το πρόσφατο παρελθόν που η ζωντανή ηχογράφηση ενός Live ήταν μια αρκετά πιο σύνθετη και χρονοβόρα διαδικασία, όμως πιστέψτε με είναι ένα τίποτα μπροστά σε αυτά που θα έρθουν στο άμεσο μέλλον. Αλλωστε ήδη εδώ και καιρό μεταδίδονται διαδικτυακά σε Live streaming πολλές συναυλίες σε πραγματικό χρόνο (με ή χωρίς αντίτοιμο)…
Οσο για τις εξελίξεις; Φαντασία να χει κανείς…
Όπως είπε κι ένας φίλος χαρακτηριστικά, «δεν είναι μακριά η εποχή που τα μεγάλα PA συστήματα ενδέχεται να είναι περιττά ακόμα και στα μεγάλα Live, καθώς μπορεί οι συναυλίες του μέλλοντος να μεταδίδονται μέσω live streaming στo ίδιο το venue και όλοι να ακούνε από τα ακουστικά (και τους επεξεργαστές) των smart phones τους…».
